Standardizzazione del Test Ecologico per la Valutazione della Commozione Cerebrale nei Calciatori (COMOFOOT)

La commozione cerebrale è una preoccupazione importante nel mondo dello sport. Rappresenta un'alterazione immediata e transitoria delle funzioni neurologiche dovuta a un trauma diretto o indiretto, con o senza perdita di coscienza. Le commozioni cerebrali colpiscono tra 1,6 e 3,8 milioni di persone all'anno negli Stati Uniti in tutti gli sport. La prevalenza varia a seconda dello sport. In Francia, l'incidenza delle commozioni cerebrali legate allo sport è stimata in 200.000 casi. Secondo l'Accademia Francese di Medicina (marzo 2025), le commozioni cerebrali rappresentano tra il 5% e il 9% di tutti gli infortuni sportivi. Tra questi casi, il 30% coinvolge individui di età compresa tra 5 e 19 anni. Il calcio è uno degli sport più colpiti, con i suoi 2 milioni di giocatori registrati. Nel calcio professionistico francese (Ligue 1 e 2), durante la stagione 2023-2024, è stata registrata una commozione cerebrale ogni 55 partite in media (commozione cerebrale dichiarata). Durante le stagioni 2018-2019 e 2019-2020, il tasso di partite con commozione cerebrale era di circa il 2,5%. Nel rugby professionistico, si stima che in Francia si verifichi una commozione cerebrale ogni tre partite.

Non esistono statistiche precise sul numero o sulla frequenza delle commozioni cerebrali nel calcio amatoriale in Francia, a causa della mancanza di segnalazioni e di diagnosi insufficienti. Attualmente, esistono raccomandazioni pratiche per la gestione dei calciatori dal momento dell'impatto sul campo, implementate all'interno della Federazione Francese di Calcio. L'attuale protocollo per le commozioni cerebrali include uno strumento standardizzato per la valutazione della commozione cerebrale destinato ai professionisti sanitari, il SCAT6. Tuttavia, questo protocollo non è sempre sufficiente e il ritorno al gioco a volte avviene troppo presto. Infatti, le valutazioni attuali sono troppo brevi e non valutano tutte le funzioni cognitive. Non permettono di comprendere chiaramente le reali conseguenze sul campo. Si stima che il 50% degli atleti torni a giocare troppo presto dopo una commozione cerebrale, con rischi di complicazioni neurologiche o sintomi prolungati.

Tuttavia, definire il tempo di riposo e i criteri per il ritorno al gioco non è semplice. Nella pratica, il ritorno al gioco si basa, tra l'altro, su test neuropsicologici, la cui interpretazione è difficile in assenza di dati basali. Il protocollo per le commozioni cerebrali non permette di determinare con precisione se le prestazioni si sono normalizzate senza questo riferimento neuropsicologico basale.

Raccomandazioni europee e internazionali recenti consigliano di condurre valutazioni pre-stagionali per fornire valori comparativi. Diversi studi sono stati pubblicati sul tipo di valutazioni pre-stagionali da eseguire, la maggior parte dei quali utilizza test neurocognitivi cartacei o computerizzati.

L'attuale protocollo per le commozioni cerebrali si basa principalmente su test cartacei. Tuttavia, la letteratura mostra dissociazioni tra le prestazioni cognitive misurate in ambienti ecologici e le prestazioni misurate attraverso test cartacei. I compiti ecologici hanno il vantaggio di avvicinarsi alle azioni quotidiane di un giocatore e di valutare il funzionamento cognitivo in modo più preciso.

Pertanto, questi compiti ecologici, combinati con una valutazione basale, migliorerebbero la valutazione degli atleti dopo una commozione cerebrale. Questi compiti faciliterebbero le decisioni sul ritorno al gioco attraverso osservazioni più oggettive e dati normati. Infine, i compiti ecologici migliorerebbero il monitoraggio del giocatore e permetterebbero una comprensione più accurata del suo stato di salute.

Per questo motivo, sembra necessario sviluppare un test ecologico standardizzato eseguito in situazioni di gioco reale. Ciò migliorerebbe il processo decisionale riguardo al ritorno al gioco senza mettere a rischio medico il giocatore e permetterebbe di comprendere meglio gli effetti cognitivi della commozione cerebrale. Questi compiti saranno prima esaminati e testati da esperti (giocatori, membri dello staff calcistico, medico di riferimento nazionale per le commozioni cerebrali e neuropsicologi) per feedback e perfezionamento.