Biologie placentaire dans la santé et la maladie

La pré-éclampsie (PET) est une affection caractérisée par une hypertension artérielle et des lésions d'autres organes, et constitue une cause majeure de complications maternelles et fœtales telles que le retard de croissance intra-utérin (RCIU). Le diabète gestationnel (GDM) implique des taux de glycémie anormaux pendant la grossesse et peut avoir des impacts à court et à long terme sur la santé de la mère et de l'enfant. Ces deux affections sont liées à un dysfonctionnement placentaire, mais les mécanismes précis derrière ces liens restent flous.

L'un des principaux axes de cette étude porte sur les vésicules extracellulaires (EVs), qui sont de minuscules particules en forme de bulles libérées par le placenta dans la circulation sanguine de la mère et du bébé. Ces EVs agissent comme des messagers, transportant des protéines, des lipides et du matériel génétique qui peuvent influencer le fonctionnement des cellules, même dans des parties du corps éloignées du placenta. Il est à noter que le nombre et le contenu de ces EVs changent dans des conditions comme la PET et le GDM, ce qui suggère qu'ils pourraient jouer un rôle dans le développement de ces complications.

Cette étude observationnelle en laboratoire, menée sur un seul site, vise à étudier comment ces EVs contribuent à la santé maternelle et aux maladies. Pour permettre une analyse dans différentes conditions physiologiques et pathologiques, des participantes enceintes avec des grossesses saines, des grossesses prédisposées à la PET et des grossesses compliquées par le GDM, le RCIU et la PET seront recrutées, ainsi que des témoins non enceintes en bonne santé. Le recrutement se fera auprès de l'Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust et du Nuffield Department of Women's and Reproductive Health, Université d'Oxford (qui finance la recherche). Des données démographiques et cliniques seront collectées, ainsi que des échantillons de sang, d'urine, d'haleine, de placenta, de cordon ombilical, de sang du cordon ombilical, de liquide amniotique et/ou de sang de la veine utérine.

En examinant le contenu et la fonction des EVs, on espère obtenir une meilleure compréhension de leur rôle dans les complications de la grossesse, y compris leur potentiel en tant que biomarqueurs non invasifs pour une détection précoce et des traitements ciblés, améliorant ainsi les résultats pour les mères et les bébés dans le monde entier.