Plasentabiologi i helse og sykdom

Pre-eklampsi (PET) er en tilstand kjennetegnet av høyt blodtrykk og skade på andre organer, og er en ledende årsak til mors- og fosterkomplikasjoner som fostervekstbegrensning (FGR). Gestasjonsdiabetes mellitus (GDM) involverer unormale blodsukkernivåer under svangerskapet og kan ha både kortsiktige og langsiktige innvirkninger på mors og barns helse. Begge tilstandene er knyttet til placentadysfunksjon, men de presise mekanismene bak disse koblingene er fortsatt uklare.

Et stort fokus i denne studien er på ekstracellulære vesikler (EV-er) som er små, boblelignende partikler frigjort av placenta inn i mors og barns blodbaner. Disse EV-ene fungerer som budbringere, som bærer proteiner, lipider og genetisk materiale som kan påvirke hvordan celler fungerer, selv i kroppsdeler langt fra placenta. Det er verdt å merke seg at antallet og innholdet av disse EV-ene endrer seg under tilstander som PET og GDM, noe som tyder på at de kan spille en rolle i utviklingen av disse komplikasjonene.

Denne enkeltstedsobservasjons- og laboratoriestudien har som mål å undersøke hvordan disse EV-ene bidrar til mors helse og sykdom. For å muliggjøre analyse på tvers av ulike fysiologiske og patologiske forhold vil gravide deltakere med friske svangerskap, svangerskap med predisposisjon for PET og svangerskap komplisert av GDM, FGR og PET rekrutteres sammen med friske ikke-gravide kontroller. Rekruttering vil skje fra Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust og Nuffield Department of Women's and Reproductive Health, University of Oxford (som finansierer forskningen). Demografiske og kliniske data vil bli samlet inn, samt blod-, urin-, pust-, placenta-, navlestreng-, navlestrengsblod-, fostervann- og/eller livmorveneblodprøver.

Gjennom å undersøke EV-innhold og -funksjon håpes det å oppnå en bedre forståelse av deres rolle i svangerskapskomplikasjoner, inkludert deres potensial som ikke-invasive biomarkører for tidlig oppdagelse og målrettede behandlinger, noe som kan forbedre utfall for mødre og barn over hele verden.