Placentabiologi i sundhed og sygdom

Præeklampsi (PET) er en tilstand, der er karakteriseret ved højt blodtryk og skade på andre organer, og er en førende årsag til moderskabs- og fosterkomplikationer såsom fosterbegrænsning (FGR). Gestationsdiabetes (GDM) involverer unormale blodsukkerniveauer under graviditeten og kan have både kortsigtede og langsigtede virkninger på moderen og barnets sundhed. Begge tilstande er forbundet med placentadysfunktion, men de præcise mekanismer bag disse forbindelser forbliver uklare.

Et hovedfokus i denne undersøgelse er på ekstracellulære vesikler (EV'er), som er små, boblelignende partikler, der frigives af placentaen til moderens og barnets blodbaner. Disse EV'er fungerer som budbringere, der bærer proteiner, lipider og genetisk materiale, der kan påvirke, hvordan celler fungerer, selv i dele af kroppen langt fra placentaen. Bemærkelsesværdigt ændres antallet og indholdet af disse EV'er under forhold som PET og GDM, hvilket tyder på, at de kan spille en rolle i udviklingen af disse komplikationer.

Denne enkeltsteds, observationelle, laboratoriestudie har til formål at undersøge, hvordan disse EV'er bidrager til moders sundhed og sygdom. For at muliggøre analyse på tværs af forskellige fysiologiske og patologiske forhold vil gravide deltagere med sunde graviditeter, graviditeter med risiko for PET og graviditeter kompliceret af GDM, FGR og PET blive rekrutteret sammen med sunde ikke-gravide kontrolpersoner. Rekruttering vil ske fra Oxford University Hospitals NHS Foundation Trust og Nuffield Department of Women's and Reproductive Health, University of Oxford (som finansierer forskningen). Demografiske og kliniske data vil blive indsamlet sammen med blod-, urin-, ånde-, placenta-, navlestrengs-, navlestrengsblod-, fostervand og/eller livmoderens vene-blodprøver.

Ved at undersøge EV-indhold og -funktion håbes det, at en bedre forståelse af deres rolle i graviditetskomplikationer vil blive opnået, herunder deres potentiale som ikke-invasive biomarkører til tidlig opdagelse og målrettede behandlinger, hvilket forbedrer resultaterne for mødre og børn over hele verden.