Utilité de l'échographie au point d'intervention dans le cadre d'une clinique gratuite

La médecine de rue est un modèle de soins de santé émergent qui fournit des services de santé et sociaux directement aux personnes sans abri non hébergées (PEH) dans leur propre environnement. Plutôt que d'exiger des patients qu'ils se rendent dans une clinique ou un hôpital traditionnel, les praticiens de la médecine de rue rencontrent les individus là où ils se trouvent - dans les ruelles, sous les ponts, dans les campements ou autres espaces publics. De nombreuses villes ont également intégré des cliniques gratuites en dur et à faible barrière pour traiter les problèmes de santé aigus et chroniques des personnes non assurées et non hébergées de la communauté.

Selon le décompte PIT (Point-in-time) de 2025, 1 815 personnes ont été identifiées comme PEH dans le comté de Marion. Cela représente une augmentation de 7 % par rapport à 2024 et constitue le total le plus élevé depuis 2021. À l'échelle nationale, cette augmentation est encore plus alarmante. En 2024, le décompte PIT a identifié 770 000 PEH, soit une augmentation de 18 % par rapport à l'année précédente. (IndyStar, 2025)

L'échographie au point de service (POCUS) est une ressource sous-utilisée dans le contexte de la médecine de rue et des cliniques gratuites. Malgré sa longue histoire d'application clinique en milieu hospitalier, l'échographie a été limitée dans les milieux pauvres en ressources par la portabilité, le coût et la qualité d'acquisition des images. Au cours des 10 dernières années, plusieurs avancées ont permis la démocratisation de la POCUS portable : une amélioration de la qualité d'image, l'intégration de l'IA et la connectivité sans fil existent désormais dans plusieurs modèles d'appareils portatifs pour seulement quelques milliers de dollars, ce qui permet de les utiliser dans des environnements aux ressources limitées. Cette technologie accélère le diagnostic et renforce la relation médecin-patient par son immédiateté, sa portabilité et sa facilité d'éducation du patient comme aide visuelle. La convergence de la médecine de rue et de l'innovation dans la technologie portable POCUS, en particulier dans le contexte d'une augmentation alarmante des PEH à travers le pays, introduit un cas d'utilisation potentiel dans ces environnements.

Cependant, il existe peu de données démontrant l'utilité et l'efficacité de la POCUS en médecine de rue. Le but de cette étude observationnelle prospective est de réaliser des échographies POCUS dans le cadre de la clinique gratuite d'Indianapolis, IN, et de cataloguer les types d'examens échographiques effectués sur la base des indications déjà établies liées à la plainte principale. Cela inclura un suivi à 30 jours par échographie formelle de comparaison (si indiqué) et l'évolution clinique globale. De plus, cette étude vise à identifier les obstacles à la POCUS dans ces environnements aux ressources limitées afin de formuler des bonnes pratiques pour les équipes de médecine de rue et les cliniques gratuites à l'avenir.

Les appareils d'échographie portatifs permettront au clinicien de réaliser une imagerie rapide au chevet du patient pour évaluer des conditions liées aux plaintes courantes des patients, y compris l'essoufflement, la douleur thoracique, la douleur abdominale, la douleur au flanc, les infections des tissus mous, les blessures articulaires ou les caillots sanguins suspectés. Les examens échographiques prendront généralement 2 à 5 minutes et peuvent inclure une imagerie thoracique, cardiaque, abdominale, rénale, vasculaire, des tissus mous, musculo-squelettique, oculaire ou obstétricale/gynécologique en fonction des symptômes du patient. L'objectif est d'aider à la prise de décision clinique en temps réel tout en améliorant l'accès à l'imagerie diagnostique dans les environnements de clinique gratuite et de médecine de rue à ressources limitées.