Az idősek csapvízkezelésének próbája

Az Egyesült Államokban heves vita folyik arról, hogy a víz útján terjedő fertőző betegségek milyen mértékben terjedhetnek át az emberekre olyan ivóvíz révén, amely megfelel a kórokozók eltávolítására vonatkozó szövetségi szabványoknak. Ez a vita még hangsúlyosabb az idős immunhiányos személyek és egészségügyi szolgáltatóik körében a fertőző ágensek lenyelése után előforduló elhúzódó betegségszindrómák (általában gyomor-bélrendszeri) és akár halálozás miatt is. Az ivóvízzel kapcsolatos aggodalmakat fokozták a Payment et. al. Kanadában, amely azt sugallta, hogy a közösségben előforduló "nagyon hiteles" gyomor-bélrendszeri betegségek körülbelül 25%-a az ivóvíz következménye lehet.

Az emésztőrendszeri betegségeket és a hasmenést az idősek morbiditásának és halálozásának jelentős okaként ismerik el. Egy tanulmány kimutatta, hogy a hasmenés okozta halálesetek 51%-a 74 év felettieknél fordult elő 9 éven át (Lew et al. 1991). Az érzékeny populációk áttekintésében Gerba et al. (1996) 10-100-szor magasabb halálozási arányt jelentettek bizonyos enterális kórokozók esetében ebben a csoportban, mint az általános populációban. Bár sok fertőző betegség problémásabb az időseknél az immunfunkció csökkenése, valamint a már meglévő alultápláltság és kiszáradás gyakoribb előfordulása miatt, még mindig nem ismert, hogy melyek a fő átviteli módok, és mely fertőző ágensek felelősek.

Ezen túlmenően az idősek gyomor-bélrendszeri betegségeivel kapcsolatos tanulmányok fontosak manapság az időskorú népesség bővülése és az oltási stratégiák kidolgozása iránti fokozott érdeklődés miatt. Ezek a fejlemények szükségessé teszik a különböző kórokozók relatív hozzájárulását a gyomor-bélrendszeri betegségekhez ebben a populációban. Bár a gyomor-bélrendszeri betegségekért felelős számos ágenst korábban nehéz volt megbízhatóan azonosítani, a legmodernebb laboratóriumi technológia, beleértve a molekuláris módszereket is, ma már megvalósíthatóbbá teszi az ilyen vizsgálatokat. Laboratóriumi technikákat alkalmazunk a gyomor-bélrendszeri betegségek specifikus okainak azonosítására az intervenciós és a placebo csoportban, és megbecsüljük ezen kórokozók relatív előfordulását a gyomor-bélrendszeri megbetegedések okaként.

Ez a vizsgálat egy randomizált, hármasvak, placebo-kontrollos, intervenciós vizsgálat idős (azaz 55 év feletti) populáción. A vizsgálandó beavatkozás az ivóvíz háztartási szintű kezelése ultraibolya fény és szűrőberendezések együttes használatával, felhasználási ponton, munkalapon. A projekt helyszíne a kaliforniai Sonoma városa és a Sonoma megye déli részének szomszédos régiói, amelyeket szintén a Sonoma Megyei Vízügyi Ügynökség szolgál ki, és amelyek ivóvizüket az Orosz folyó alatti talajvíztartó rétegekből nyerik. A randomizálás és a beavatkozás egysége az egyéni háztartások lesznek. Az elemzési egység a háztartásokon belüli egyéni résztvevők, a háztartáson belüli klaszterezéssel (azaz a háztartáson belüli korrelációval) korrigálva. A résztvevők, a vizsgálatot végzők és az adatelemzők vakok lesznek az egyes háztartások aktív vagy placebo eszközökhöz való hozzárendelése előtt, kivéve egy vizsgálati munkatársat, aki megőrzi a randomizációs kódokat. Ez a meg nem vakított munkatárs a vizsgálat során egyik résztvevővel sem érintkezik, és nem fér hozzá semmilyen adathoz a vizsgálatban résztvevőkről.

Az elsődleges cél a gyomor-bélrendszeri megbetegedések előfordulási gyakoriságának meghatározása otthoni ivóvíz-készüléket (kombinált szűrés/UV-fény) használó háztartások egy csoportjában, valamint inaktív, de megjelenésében azonos placebo-eszközt kapó háztartások egy csoportjában. Ezt az információt arra használjuk fel, hogy megbecsüljük a gasztrointesztinális megbetegedések terhét egy idős populációban a szabályozási előírásoknak megfelelő, de kiegészítő kezelésben nem részesülő ivóvíz otthoni fogyasztása miatt.

Másodlagos cél a specifikus bakteriális, vírusos és protozoon ágensek előfordulási gyakoriságának becslése a gyomor-bélrendszeri tünetekkel küzdő idős egyénektől vett székletmintákban, és ez összefüggésben lehet a vízfogyasztással. A tünetmentes fertőzések arányának meghatározásához székletmintákat is megvizsgálunk olyan személyektől, akik nem betegek. A vízben terjedő kórokozók szeroprevalenciájára és az általuk kiváltott immunválaszra vonatkozó további kérdésekre a vizsgálat során minden résztvevőtől a kritikus pillanatokban vett szérumminták tesztelésével kapunk választ.