Effetto dell'allenamento della memoria di lavoro sulla funzione cerebrale dell'ADHD

Ci sono prove sia che l'allenamento cognitivo amministrato dal computer possa migliorare i deficit della memoria di lavoro dell'ADHD sia che questo tipo di allenamento nei non-ADHD migliora la normale capacità della memoria di lavoro alterando l'attività cerebrale nella corteccia prefrontale e nel lobo parietale. Tuttavia, nessuno studio ha caratterizzato i cambiamenti dell'attività cerebrale dopo l'allenamento della memoria di lavoro nell'ADHD per capire quali cambiamenti neurali si verificano quando i deficit cognitivi vengono corretti. Questo studio esplorativo R21 esaminerà le basi neurali dei miglioramenti del trattamento dell'allenamento cognitivo nella memoria di lavoro, i sintomi dell'ADHD e varie altre capacità esecutive. Lo studio confronterà n=21 adolescenti con ADHD con evidenza di deficit al basale nella memoria di lavoro (cioè <1,5 SD al di sotto delle valutazioni normative al basale) prima e dopo l'allenamento della memoria di lavoro. I partecipanti saranno sottoposti a imaging neuropsicologico e fMRI di base con attività di memoria di lavoro fMRI verbale e visuospaziale di Sternberg, 5 settimane di allenamento quotidiano computerizzato della memoria di lavoro, quindi fMRI endpoint e valutazione cognitiva dei cambiamenti neurali e comportamentali. La formazione utilizzerà il software Cogmed disponibile in commercio (http://www.cogmed.com) in quanto dispone di un insieme ben sviluppato di strumenti informatici, con numerosi vantaggi pratici per questo studio. Le nostre analisi identificheranno quali regioni del cervello negli adolescenti con ADHD sono interessate dal trattamento della memoria di lavoro e caratterizzeranno i modelli di cambiamento di attivazione tra il basale e l'endpoint. Esamineremo le differenze post-trattamento nell'estensione dell'attivazione e della connettività funzionale tra le regioni cerebrali attivate per testare ipotesi sui possibili meccanismi neurali alla base dei guadagni del trattamento. Infine, condurremo una serie di analisi per determinare quali cambiamenti nella funzione cerebrale sono alla base di un effetto generalizzato dell'allenamento della memoria di lavoro sui sintomi dell'ADHD e su altre abilità "esecutive". Identificando i correlati neurali di tali effetti, questo studio potrebbe fornire informazioni preziose su quali devono essere gli obiettivi neurali di qualsiasi trattamento efficace per l'ADHD. Il risultato chiave di questo studio esplorativo sarà quello di caratterizzare la base neurale dei miglioramenti del trattamento nell'ADHD testando ipotesi teoricamente guidate sui possibili cambiamenti neuroplastici. I risultati sosterranno studi futuri più ampi volti a comprendere meglio le basi neurali di questo trattamento alternativo per l'ADHD, identificando fattori biologici o genetici che potrebbero denotare la presenza di un deficit di memoria di lavoro rimediabile e, infine, raggiungere una migliore comprensione dell'eziologia dell'ADHD deficit della memoria di lavoro.