Influenza dell'ossitocina sulle risposte neurofisiologiche ai volti vivi

Precedenti ricerche hanno indicato che lo sguardo diretto dell'occhio rispetto allo sguardo distolto, suscita una risposta di conduttanza cutanea (SCR) più elevata e un'attività della corteccia frontale sinistra più pronunciata rispetto all'attività della corteccia frontale destra (con conseguenti punteggi di asimmetria positivi). A livello comportamentale, i partecipanti tendono a guardare più in basso i volti dal vivo con uno sguardo diretto rispetto allo sguardo distolto (Akechi et al., 2013). Inoltre, valutazioni soggettive hanno mostrato che uno sguardo diretto è considerato più eccitante e meno piacevole di uno sguardo distolto (Akechi et al., 2013; Hietanen, Leppänen, Peltola, Linna-aho e Ruuhiala, 2008).

È importante sottolineare che la somministrazione di ossitocina aumenta il numero di fissazioni e il tempo di guardare verso la regione degli occhi durante l'interazione sociale dal vivo. Inoltre, è stato dimostrato che l'ossitocina influenza l'SCR e la variabilità della frequenza cardiaca. Pertanto, è concepibile che l'ossitocina non solo influenzerà la durata dello sguardo del partecipante, ma anche le risposte fisiologiche e neurologiche suscitate dallo sguardo diretto dell'occhio.

In questo studio randomizzato, controllato con placebo, in doppio cieco, i ricercatori indagheranno se l'ossitocina modula le risposte comportamentali e neurofisiologiche suscitate dallo sguardo diretto. Per fare ciò, gli investigatori misureranno le risposte comportamentali (sguardo oculare e sentimenti soggettivi), fisiologiche (conduttanza cutanea, polso del volume sanguigno e respirazione) e neurologiche (EEG) durante le presentazioni del volto di una persona dal vivo con sguardo diretto e occhi chiusi , prima e dopo la somministrazione di ossitocina o placebo.

I ricercatori ipotizzano che l'ossitocina attenui l'aumento dell'SCR e l'asimmetria EEG pronunciata durante lo sguardo diretto. Inoltre, si aspettano che l'ossitocina aumenti il ​​numero di fissazioni e la durata di tali fissazioni verso la regione dell'occhio. Esplorativo, gli investigatori indagheranno anche se la somministrazione di ossitocina influenza la respirazione e le relazioni soggettive sull'esperienza del contatto visivo dal vivo. Infine (e anche esplorativo), esploreranno se alcuni tratti della personalità (misurati da SAAM (misura dell'attaccamento degli adulti di stato) e SRS (scala di risposta sociale)) influenzano l'effetto modulatorio dell'ossitocina sulle risposte neurologiche e comportamentali.

Si noti che questo studio fa parte di uno studio più ampio in cui i ricercatori registrano anche diverse risposte neurofisiologiche (pulsazioni del volume sanguigno, respirazione, frequenza cardiaca, EEG, conduttanza cutanea) durante il riposo prima e dopo la somministrazione di ossitocina o placebo.