AAT + tDCS per ridurre il desiderio indotto da cue e il comportamento del fumo

L'esposizione a segnali correlati al fumo aumenta notevolmente il desiderio di auto-segnalazione e il successivo fumo immediato. Questa cue-reattività (CR) è un ostacolo spesso riportato alla cessazione tra i fumatori. A differenza dei metodi per diminuire il desiderio indotto dall'astinenza, che hanno avuto molto successo con l'avvento delle terapie sostitutive della nicotina (NRT), le farmacoterapie non hanno dimostrato di diminuire la reattività correlata al fumo agli stimoli. Anche i precedenti metodi comportamentali per ridurre la CR dei fumatori, più comunemente l'addestramento all'estinzione attraverso il trattamento dell'esposizione ai segnali (CET), hanno costantemente fallito. La revisione di precedenti studi CET rivela che questo fallimento è in gran parte dovuto a diverse carenze metodologiche tra cui: (1) presentare solo segnali prossimali (ad es. sigarette, posacenere), (2) condurre un'esposizione passiva non rinforzata a questi segnali limitati e (3) raggiungere solo un nuovo apprendimento limitato. L'ampio lavoro dei ricercatori sui segnali passati li rende qualificati in modo univoco per rimediare a questi difetti progettando e testando una nuova metodologia CET che incorpora tecniche e tecnologie contemporanee per ridurre la CR e alleviare i fumatori da questa onnipresente fonte di rischio di ricaduta. I ricercatori propongono tre metodi per migliorare il CET. In primo luogo, utilizzando metodi ben collaudati per personalizzare i segnali di fumo e presentando numerosi segnali prossimali, ambientali e di persone in combinazione, l'esposizione ai segnali proposta catturerà e mirerà meglio alle situazioni ricche di segnali che hanno maggiori probabilità di innescare la CR più forte dei fumatori. In secondo luogo, piuttosto che un'esposizione passiva ripetuta e non rinforzata a segnali, i fumatori si impegneranno in un riaddestramento attivo dei pregiudizi di approccio verso i loro stimoli personali del fumo utilizzando un compito di avvicinamento/evitamento (AAT), un metodo dimostrato per attivare la corteccia prefrontale dorsolaterale (dlPFC), una regione del cervello associata sia al controllo cognitivo sul desiderio sia alla disattivazione dei sistemi di ricompensa della droga. In terzo luogo, per migliorare il nuovo apprendimento, i fumatori saranno sottoposti a stimolazione cerebrale a corrente continua transcranica non invasiva (cioè, tDCS) del dlPFC. Sebbene i ricercatori propongano che ogni metodo, AAT e tDCS, dovrebbe ridurre in modo indipendente la CR dei fumatori ai loro segnali più salienti, fornire AAT con tDCS simultaneo (AAT + tDCS) dovrebbe attenuare sinergicamente la CR aumentando meglio l'eccitabilità corticale nel dlPFC. Per valutare ciò, verrà utilizzato un test 2 x 2 attivo e controllato da sham di AAT e tDCS durante esposizioni multi-cue personalizzate per esaminare i cambiamenti pre-post allenamento attraverso diverse misure di reattività ai segnali correlati al fumo (craving indotto da segnali, segnali -topografia del fumo provocato e misure di distorsione dell'attenzione dei potenziali evocati di risposta (ERP) e del tempo di reazione), così come i cambiamenti nel fumo quotidiano e la fiducia e l'intenzione di smettere prima dell'allenamento e dopo 1 settimana e 1 mese di follow-up. L'obiettivo di questo lavoro è sviluppare un trattamento aggiuntivo efficace che prepari meglio i fumatori ad affrontare i segnali quando cercano di smettere.