Prevenzione della trasmissione dei batteri che causano la carie dalle madri ai figli

La carie dentale è la malattia più diffusa nei bambini di tutto il mondo. Negli ultimi anni l'incidenza della carie dentale è diminuita drasticamente in molti paesi industrializzati a seguito della diffusa disponibilità di fluoro nell'approvvigionamento idrico e nei dentifrici. Tuttavia, nei paesi di nuova industrializzazione come il Brasile, la frequenza del decadimento è ancora elevata, soprattutto tra i gruppi a basso reddito. Gli streptococchi mutans (SM) sono stati associati in modo convincente alla carie dentale umana e ai protocolli clinici, che cercano di ridurre invariabilmente i livelli di SM, determinando così una significativa riduzione della carie. Una delle osservazioni più importanti di questi studi è la possibilità che la carie e l'instaurarsi della SM possano essere ridotte e/o prevenute nei bambini piccoli trattando quelle madri che sono altamente infette dalla SM prima dell'eruzione dei denti decidui. Altri studi indicano che se la SM non colonizza i denti primari nel primo anno dopo la loro eruzione, è probabile che rimangano privi di carie negli anni successivi. Questi risultati indicano che ritardare la colonizzazione della SM nella dentatura primaria può prevenire la carie. La popolazione ideale per un tale studio può essere trovata in comunità senza fluorizzazione dell'acqua, con un alto livello di cure dentistiche insoddisfatte e che avrebbero un accesso frequente allo zucchero. Le popolazioni di molti paesi di nuova industrializzazione soddisferebbero questi requisiti. Tuttavia, è difficile eseguire uno studio intercettivo, come prevenire la trasmissione della SM dalla madre al bambino in tali paesi, poiché la comunità dentale locale non ha né le risorse finanziarie e fisiche né il personale odontoiatrico qualificato. Abbiamo trovato un'eccezione a questo nella città di Bauru, San Paolo, Brasile. Questa comunità di 250.000 residenti è situata nella regione di coltivazione della canna da zucchero del Brasile e vanta la principale scuola di odontoiatria del Sud e Centro America. Nell'indagine descritta, collaboreremo con i ricercatori Bauru in uno studio clinico randomizzato longitudinale con i seguenti obiettivi specifici: 1) determinare se i livelli salivari della SM possono essere ridotti nelle madri di bambini piccoli mediante un programma di intervento consistente in restauri , fluoruri topici, uso di gomme da masticare allo xilitolo, vernici alla clorexidina e istruzioni per l'igiene orale; 2) determinare se questo intervento riduce o ritarda l'acquisizione della SM nei neonati e se questo a sua volta riduce la successiva incidenza di carie nei bambini