Protocollo diagnostico accelerato di attacco ischemico transitorio (TIA).

L'attacco ischemico transitorio (TIA) è definito come un deficit neurologico che dura meno di 24 ore, con la maggior parte della durata inferiore a un'ora, causato da ischemia focale cerebrale o retinica. I TIA sono comuni, con una stima di 300.000 eventi che si verificano ogni anno e circa 5 milioni di americani hanno ricevuto la diagnosi di TIA. Inoltre, un TIA è essenzialmente il "fumo prima del fuoco" per questi pazienti. Gli studi hanno dimostrato che entro 90 giorni dalla diagnosi di TIA al pronto soccorso, il 10,5% dei pazienti subirà un ictus, con la maggior parte che si verifica entro due giorni dalla visita in PS. Il 21% di questi ictus è fatale e il 64% è invalidante. Inoltre, il 2,6% dei pazienti con TIA morirà, il 2,6% soffrirà di altri eventi avversi cardiovascolari e il 12,7% avrà TIA ricorrenti. Circa il 15% dei pazienti che hanno avuto un ictus riferisce una storia di TIA. Per molti pazienti, l'ictus è considerato un evento devastante, peggiore della morte. Nel 1999 l'ictus era la terza causa di morte negli Stati Uniti (National center for health statistics, U.S. dept of health and human services). Il costo nazionale diretto e indiretto dell'ictus è stimato in 51 miliardi di dollari all'anno.7

La gestione e la disposizione dei pazienti del pronto soccorso con TIA non è del tutto chiara. Nelle linee guida scritte dall'American Heart Association (AHA) e dalla National Stroke Association (NSA) per la gestione del TIA e nei manuali standard di medicina d'urgenza è stato concordato di comune accordo che i pazienti con sintomi suggestivi di ictus o TIA richiedano una valutazione urgente in un ambiente come il pronto soccorso. Inoltre, questa valutazione dovrebbe includere una storia, fisica ed ECG. Le linee guida dell'AHA e i testi di medicina d'urgenza raccomandano che la valutazione iniziale includa esami del sangue appropriati basati sull'anamnesi e sull'imaging TC del cervello. Tutti concordano sul fatto che i pazienti con cause non cardioemboliche di TIA dovrebbero ricevere terapia antipiastrinica e che i pazienti con TIA con fibrillazione atriale dovrebbero ricevere anticoagulanti. Anche l'imaging "pronto" o "urgente" delle arterie carotidi per rilevare una stenosi superiore al 70% è concordato poiché si ritiene che l'endoarterectomia carotidea urgente sia più vantaggiosa in questo gruppo. Tuttavia, la tempistica ottimale dell'endoarteriectomia nei pazienti con stenosi carotidea di alto grado non è chiara. Le linee guida della NSA e i testi di medicina d'urgenza raccomandano l'ospedalizzazione dei pazienti con TIA di nuova insorgenza se gli studi di imaging, come il doppler carotideo, non possono essere eseguiti con urgenza. Tuttavia, in una revisione separata della gestione del TIA, l'ospedalizzazione è stata identificata come un'area di incertezza ed è stato suggerito che la gestione in un ambiente come un'unità di osservazione del dipartimento di emergenza (EDOU) potrebbe essere un'alternativa più conveniente.