Utilizzo dell'ecografia per prevedere la risposta clinica ai corticosteroidi intraarticolari nell'artrosi del ginocchio

In precedenza si pensava che l'osteoartrite (OA) fosse una condizione non infiammatoria la cui caratteristica patologica è la distruzione della cartilagine ialina. Ora ci si rende conto che l'OA è il risultato di una complessa interazione di più fattori, compresi i processi infiammatori locali. L'evidenza suggerisce che la sinovite, che è il solito segno di presentazione dell'artrite infiammatoria, è spesso presente anche nell'OA.

La presenza di infiammazione nell'OA del ginocchio può spiegare perché è stato dimostrato che le iniezioni di corticosteroidi intra-articolari (IA) determinano una riduzione clinicamente e statisticamente significativa del dolore osteoartritico al ginocchio. Studi controllati randomizzati hanno dimostrato che i pazienti trattati avevano meno probabilità di avere dolore continuo e avevano punteggi significativamente più bassi su una scala analogica visiva (VAS) per il dolore. Tuttavia, gli studi non sono riusciti a determinare i predittori clinici di risposta all'iniezione di steroidi IA, inclusi gli indici tradizionali di infiammazione (calore, fluidi, rigidità). Una possibilità è che i corticosteroidi locali non agiscano per alleviare il dolore riducendo la sinovite. Questi presunti meccanismi devono ancora essere chiariti. Forse una spiegazione più plausibile è che gli attuali metodi di valutazione dell'infiammazione locale nell'OA sono inadeguati.

Recenti studi che coinvolgono l'ecografia (US) dimostrano che l'US è uno strumento valido e riproducibile per il rilevamento della sinovite nel ginocchio. È stato dimostrato che è più sensibile dell'esame clinico ed è relativamente poco costoso e non invasivo.