Riorganizzazione delle funzioni cerebrali in pazienti con mielopatia cervicale mediante fMRI e MRS

L'artrite degenerativa è un concomitante universale dell'invecchiamento umano, che colpisce il 51% della popolazione adulta. L'artrite della colonna vertebrale è la causa più comune di disfunzione del midollo spinale acquisita e può manifestarsi con sintomi sottili, come diminuzione dell'equilibrio e della destrezza, o sintomi profondi, come paralisi e incontinenza. Nei casi in cui la disfunzione provoca una grave compressione del midollo spinale, viene eseguito un intervento chirurgico. Tuttavia, i risultati chirurgici non sono sempre vantaggiosi. Ricerche precedenti hanno riportato che circa un terzo dei pazienti sottoposti a intervento chirurgico è migliorato, un terzo è rimasto lo stesso e un terzo è peggiorato. Attualmente, non esistono test affidabili in grado di prevedere l'esito dopo l'intervento chirurgico. Speriamo che questo studio lo cambi.

Venticinque pazienti saranno sottoposti a sessioni di imaging di 45 minuti prima dell'intervento e sei mesi dopo l'intervento. Dieci controlli saranno sottoposti a sessioni di imaging di 45 minuti due volte per fornire un confronto e una riproducibilità di base. Durante ogni sessione, verranno eseguiti un compito motorio (picchiettare con le dita) e 1 compito sensoriale (spazzolarsi le mani) per 2 minuti a intervalli di 10 secondi. Desideriamo confrontare il cambiamento nell'estensione del volume, nella posizione e nell'intensità dei livelli di attivazione cerebrale prima e dopo l'intervento chirurgico. Confronteremo anche le differenze di risposta del segnale fMRI tra controlli e pazienti. Ipotizziamo che il grado in cui l'attivazione cerebrale si sposta verso la normalità (quella dei controlli) sarà correlata al grado di recupero neurologico postoperatorio.

I dati saranno analizzati utilizzando un software sviluppato presso il Robarts Research Institute.