Effetto della respirazione di una miscela di 92% di ossigeno (O2) + 8% di anidride carbonica (CO2) sui cambiamenti del flusso sanguigno indotti dallo sfarfallio nella perfusione oculare

È stato dimostrato che lo sfarfallio diffuso della luminanza aumenta il flusso sanguigno della retina e della testa del nervo ottico. Ciò indica che nella retina esiste un accoppiamento neurovascolare tra l'attività neurale e il flusso sanguigno, come descritto in precedenza per il cervello. Sebbene siano stati proposti molti mediatori come NO, pO2, pCO2, H+ e K+, il meccanismo di questo accoppiamento è ancora oggetto di controversia. Tuttavia, è stato dimostrato in un esperimento animale che un aumento del flusso sanguigno, evocato dalla stimolazione diffusa dello sfarfallio della luminanza, è accompagnato da una diminuzione della pO2 nel tessuto. In uno studio condotto di recente abbiamo potuto dimostrare che la respirazione del 100% di O2 non ha influenzato i cambiamenti indotti dallo sfarfallio nella retina e nella testa del nervo ottico. Tuttavia, la respirazione del 100% di ossigeno porta anche a una pronunciata vasocostrizione dei vasi retinici e, a sua volta, a un aumento della tensione della parete del vaso. Prove recenti indicano che una combinazione di 92% O2 e 8% CO2 può, almeno in parte, contrastare l'effetto vasocostrittore dell'O2 e aumentare la pO2 tissutale. Pertanto, in questo studio i ricercatori hanno deciso di indagare sull'aumento del flusso sanguigno indotto dalla luce intermittente sotto una miscela di O2/CO2.