Un follow-up della coorte di studio sulla gravidanza precoce.

Proponiamo uno studio di follow-up delle donne che hanno partecipato al North Carolina Early Pregnancy Study (EPS) nel 1982-1986. Le donne sono state arruolate nello studio dopo aver interrotto il controllo delle nascite e sono state seguite per il verificarsi di una gravidanza. I partecipanti hanno completato i diari giornalieri e raccolto i campioni di urina del primo mattino che hanno permesso l'identificazione dei cicli mestruali. Pertanto, il tempo di ciascuna donna alla gravidanza è stato misurato in modo prospettico. Intendiamo rintracciare le donne e chiedere loro di completare un questionario che includa il loro ricordo del loro tempo alla gravidanza durante lo studio. Questo ci consentirà di affrontare due grandi questioni, una riguardante il richiamo del tempo alla gravidanza e l'altra riguardante la durata naturale della gestazione. Inoltre, studieremo le associazioni di bisfenale A (BPA), metaboliti degli ftalati, 2,4- e 2,5-diclorofenoli, triclosan, benzofenone-3 e metil-, propil- e butil-parabeni con esiti riproduttivi. Questo è descritto in una sezione separata alla fine di questo protocollo perché non comporta il ricontatto dei partecipanti, ma solo l'analisi di campioni di urina conservati per scopi che rientrano negli obiettivi dello studio originale.

1. Richiamo del tempo alla gravidanza

   Il tempo alla gravidanza è una stima comunemente studiata della fecondabilità. Questo risultato è stato utilizzato per studiare gli effetti riproduttivi delle tossine ambientali, del fumo di sigaretta, dell'obesità e di numerose altre esposizioni. Gli studi prospettici sul tempo prima della gravidanza richiedono l'arruolamento di donne che stanno appena iniziando a tentare una gravidanza e di seguirle fino al concepimento di una gravidanza. Questo tipo di studio può richiedere molto tempo e denaro. È anche difficile identificare una popolazione di donne che stanno appena iniziando a tentare una gravidanza. Un design più efficiente consiste nel chiedere alle donne di ricordare il loro tempo prima della gravidanza. Questo design è tuttavia limitato, poiché non si sa quanto bene le donne possano ricordare il loro tempo prima della gravidanza. Solo due studi hanno esaminato questa domanda in una popolazione con tempo di gravidanza sia prospettico che retrospettivo. Uno degli studi ha coinvolto donne dei Paesi Bassi, il periodo di richiamo è stato breve (3-20 mesi) ed è stata osservata prospetticamente solo una parte del tempo della donna prima della gravidanza. Il secondo studio ha avuto un periodo di richiamo più lungo (1-10 anni) ma ha incluso solo 43 donne.

2. Durata della gestazione

La durata della gestazione è il tempo dal concepimento al parto. L'EPS ha dati molto buoni sul primo punto dati e conosciamo la data di consegna. Tuttavia, i nostri dati sul parto sono limitati dal fatto che non sappiamo quali parti siano stati indotti e quali fossero il prodotto dell'inizio naturale del travaglio e del parto. Abbiamo in programma di raccogliere queste informazioni dalle madri. Tali informazioni consentiranno non solo di considerare la variabilità naturale dell'età gestazionale (una misura che al momento non esiste) ma anche di stimare le associazioni tra gli eventi nelle primissime fasi della gravidanza e la successiva durata della gravidanza. L'EPS dispone di misurazioni dettagliate del tempo dall'ovulazione all'impianto, del tasso di aumento della gonadotropina corionica umana e del salvataggio del corpo luteo. A nostra conoscenza, queste caratteristiche precoci della gravidanza non sono state studiate per le associazioni con la durata della gestazione.