Esercizio e training cognitivo nella malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson (MdP) è riconosciuta sia come disturbo motorio che non motorio. I disturbi dell'andatura e della mobilità sono spesso associati a un declino della funzione cognitiva, in particolare della funzione esecutiva (FE), tra gli altri segni non motori. L'EF è un'ampia categoria di funzioni cognitive generalmente definite come quei processi necessari per un comportamento mirato, diretto a un obiettivo e la supervisione dei processi cognitivi in ​​corso. I deficit di EF sono spesso osservati all'inizio del PD4 e progrediscono nel tempo, spesso con conseguente interruzione delle attività quotidiane. Le persone con PD sono spesso compromesse in situazioni di vita reale in cui è necessario svolgere più di un'attività alla volta. Il dual tasking (DT) è definito come l'esecuzione simultanea di due diversi compiti, comunemente un'andatura più un compito cognitivo. Questo studio indaga l'interazione delle menomazioni motorie (andatura) e non motorie (cognitive) nel morbo di Parkinson. Gli studi sul DT suggeriscono che esistono interazioni reciproche tra l'andatura e le funzioni mentali che sono fondamentali per lo svolgimento delle attività quotidiane. Pertanto, il modello di DT comprende 2 aree principali di compromissione correlata al PD in un'unica misura di esito che è altamente correlata con la funzione quotidiana.

Le prestazioni su DT generalmente si traducono in un degrado dell'andatura e/o delle prestazioni cognitive. Lo studio pilota dei ricercatori su 125 persone con PD ha mostrato una significativa interferenza DT che produce un calo del 22% della velocità dell'andatura. Ciò dimostra il deterioramento delle prestazioni dell'andatura quando i soggetti assegnano attenzione al compito cognitivo. È importante sottolineare che i deficit di DT sono correlati a problemi nella funzione quotidiana, in particolare le attività strumentali della vita quotidiana (IADL), ed è associato a un aumento del rischio di cadute e di compromissione della guida. Allo stesso modo, i dati pilota dei ricercatori in pazienti con PD in stadio moderato mostrano che i deficit nelle prestazioni DT sono associati a scarse prestazioni IADL. Sebbene i deficit cognitivi contribuiscano alla disabilità nel morbo di Parkinson, non esistono trattamenti che affrontano efficacemente questo problema e nessuno studio ha indagato sistematicamente i potenziali benefici delle strategie riabilitative per migliorare la funzione cognitiva e la relativa disabilità in questa popolazione.

Prove emergenti suggeriscono il potenziale dell'esercizio fisico e dell'allenamento cognitivo per migliorare la funzione cognitiva negli anziani sani e negli individui con condizioni neurologiche croniche. Una meta-analisi Cochrane sugli effetti cognitivi dell'esercizio aerobico negli anziani ha dimostrato che il miglioramento dei livelli di picco di VO2 in media del 14% (range 5-20%) era associato al miglioramento della funzione cognitiva, in particolare dei domini EF inclusa la velocità di elaborazione motoria e attenzione. Questi sono gli stessi domini EF in cui i deficit si verificano comunemente nel PD. I dati pilota dello studio Baltimore VA dei ricercatori mostrano che i ricercatori possono riprodurre guadagni simili nella forma fisica cardiopolmonare nel PD, come riportato nella revisione Cochrane, con un programma di esercizi aerobici di 3 mesi. Il gruppo dei ricercatori ha anche riportato un miglioramento dei domini EF selezionati (attenzione e velocità di elaborazione) dopo 2 mesi di esercizio aerobico in pazienti con ictus12. L'allenamento cognitivo è un'altra potenziale modalità di riabilitazione per migliorare la funzione cognitiva. Studi recenti in numerose condizioni neurologiche e anziani sani mostrano che l'allenamento cognitivo migliora la cognizione, con EF che ha maggiori probabilità di rispondere tra tutti i domini cognitivi.

In questo progetto, i ricercatori stanno confrontando l'efficacia di un programma di esercizi aerobici su tapis roulant (TAEX) rispetto a un programma di allenamento cognitivo (TCOG) rispetto alla combinazione di TAEX + TCOG per migliorare le prestazioni EF, DT e IADL nel campione dei ricercatori di veterani e altri con PD.

L'ipotesi fondamentale dei ricercatori è che 3 mesi di TAEX + TCOG combinati saranno più efficaci nel migliorare le prestazioni di EF, DT e IADL, rispetto a entrambi i regimi da soli.