Stima ecografica delle dimensioni della milza

La diagnosi di splenomegalia (ingrossamento anomalo della milza) è estremamente importante nella gestione di pazienti con molte condizioni mediche. La capacità di riconoscere una milza ingrossata in modo tempestivo può influire sui risultati del paziente. Sebbene l'esame fisico possa essere utilizzato per diagnosticare con sicurezza un massiccio ingrossamento della milza, la valutazione di gradi minori di splenomegalia al capezzale si rivela più difficile. Nella pratica corrente, il gold standard per la diagnosi di splenomegalia è l'ecografia addominale standard. La prevalenza della splenomegalia nei pazienti con diverse condizioni mediche come disturbi del sangue e cirrosi è relativamente alta. Pertanto, la domanda di ecografia addominale è in continua crescita e allo stesso modo aumenta il costo della cura dei pazienti con queste malattie.

L'esame della milza è una delle competenze fondamentali che ci aspettiamo che i nostri studenti e specializzandi apprendano come parte della loro formazione. Questa manovra di diagnosi fisica viene spesso utilizzata per esaminare i residenti a livello del Royal College e determinare la loro idoneità alla pratica. Sfortunatamente, la sensibilità e la specificità dell'esame della milza al capezzale non è molto buona.

Con l'introduzione dei dispositivi palmari a ultrasuoni (HCU), è ora possibile una rapida valutazione al letto del paziente. Il dispositivo tascabile Vscan Ultrasound (Vscan) (GE Healthcare, USA) consente l'imaging 2D su un display da 3,5 pollici e ha dimostrato di avere una qualità dell'immagine paragonabile agli ultrasuoni standard per alcune applicazioni. Il Vscan e altri dispositivi HCU sono stati utilizzati presso il punto di cura per valutare una serie di condizioni e possono avere un notevole impatto sulle decisioni terapeutiche nei pazienti medici al letto del paziente. La capacità di riconoscere la splenomegalia in modo tempestivo può influire sugli esiti del paziente. Inoltre, l'uso di questa tecnologia potrebbe avere un impatto significativo sugli standard di formazione per studenti e residenti.

Non è chiaro se la valutazione al letto del paziente con Vscan sia in grado di misurare con precisione le dimensioni della milza. Il nostro studio mira a determinare l'accuratezza diagnostica del Vscan quando utilizzato da ecografi esperti, in pazienti con vari gradi di splenomegalia. Se riusciamo a dimostrare in modo affidabile che un ecografista addestrato può caratterizzare con precisione le dimensioni della milza al capezzale con un dispositivo portatile, la fase successiva dello studio comporterà la formazione dei residenti medici nell'uso degli ultrasuoni portatili per vedere se possono anche valutare in modo affidabile la dimensione della milza.