Sensore basato su elettrodi per il monitoraggio non invasivo della frequenza cardiaca fetale con maggiore affidabilità (FHR)

La maggior parte dei parti ostetrici negli Stati Uniti è sottoposta a monitoraggio elettronico e il monitoraggio continuo dell'attività uterina e della frequenza cardiaca fetale (FHR) è lo standard di cura. Tipicamente, vengono impiegati trasduttori esterni, la cui affidabilità dipende dal loro corretto posizionamento, che può essere disturbato dal movimento del paziente o del feto. Il tocodinamometro (estensimetro, in breve toco) fornisce la frequenza e la tempistica delle contrazioni, ma richiede la trasmissione della tensione dall'utero al sensore. La frequenza cardiaca fetale viene acquisita con un trasduttore ecografico Doppler esterno. L'affidabilità di questo monitor dipende dalla capacità di ottenere una finestra sul cuore fetale.

In alcuni pazienti, in particolare gli obesi, il toco e l'ecografia potrebbero non riuscire a monitorare in modo coerente. In altri, entrambi i trasduttori richiedono frequenti riposizionamenti da parte del personale infermieristico e il Doppler può riportare erroneamente la frequenza cardiaca materna invece di quella fetale.

Il monitor alternativo dell'attività uterina è un catetere a pressione intrauterina (IUPC), che viene posizionato attraverso l'orifizio cervicale nel paziente adeguatamente dilatato con membrane rotte. Sebbene questo monitor di solito fornisca un segnale più affidabile rispetto al toco, nonché informazioni quantitative sulla pressione intrauterina, è invasivo e aumenta il rischio di infezione. Il monitor FHR alternativo è tramite l'elettrodo del cuoio capelluto fetale (FSE), che viene applicato per via transvaginale alla parte fetale che si presenta, richiedendo anche un'adeguata dilatazione cervicale e membrane rotte. Sebbene l'FSE di solito fornisca un segnale più affidabile, è altrettanto invasivo e aumenta il rischio di infezione.

L'obesità materna (definita come BMI alla presentazione ≥ 30) è un problema in continua crescita negli Stati Uniti ed è ancora più importante nella suite ostetrica. Nel frattempo, le donne obese hanno un rischio maggiore di problemi di travaglio, infezioni e altre complicazioni. Il monitoraggio non invasivo del travaglio, sebbene preferibile per ridurre il rischio di infezione, è particolarmente inaffidabile in questa popolazione.