Fattibilità e tollerabilità della cronoterapia aggiuntiva nei pazienti ricoverati depressi

La depressione acuta e il suicidio continuano a essere cause significative di morbilità e mortalità e spesso si traducono in un ricovero ospedaliero acuto. I trattamenti attualmente disponibili per la depressione hanno limitazioni per l'assistenza acuta, tra cui un lento inizio dell'azione come nel caso della farmacoterapia o un costo elevato e una disponibilità limitata come nel caso dell'ECT. Ciò è esacerbato dai tempi di ospedalizzazione sempre più brevi. Successivamente, molti degli individui ricoverati per depressione vengono dimessi settimane prima che ci si possa aspettare che abbiano un sollievo sintomatico. Inoltre, in molti casi il trattamento si traduce nella sperimentazione di più farmaci prima che venga trovato un regime terapeutico efficace (ammesso che tale trattamento venga trovato) (Rush, Trivedi et al. 2006). C'è quindi un grande bisogno di terapie antidepressive efficaci con rapida insorgenza d'azione, disponibilità diffusa ed efficacia in termini di costi.

Esiste un corpus coerente e in espansione di letteratura che mostra che la cronoterapia è un trattamento efficace e rapido della depressione acuta (Wu, Kelsoe et al. 2009, Martiny, Refsgaard et al. 2012, Echizenya, Suda et al. 2013). Gli studi pubblicati riportano rispettivamente tassi di risposta e di remissione nel range del 41-61%, 24-59% in fase acuta. La cronoterapia è un breve protocollo che prevede la combinazione di terapia della veglia (privazione totale del sonno), avanzamento della fase del sonno (passaggio a un programma di sonno precedente con normalizzazione graduale) e terapia della luce intensa. I rapporti attualmente pubblicati hanno dimostrato l'efficacia sia nella depressione unipolare che in quella bipolare, ed è stata riportata stabilità dei risultati fino a 9 settimane (che è stato lo studio progettato più a lungo). Sono stati completati studi in popolazioni cliniche del mondo reale, che hanno incluso popolazioni con comorbilità, con gli unici gruppi che hanno mostrato un peggioramento dell'effetto essendo quelli con depressione psicotica (Benedetti, Zanardi et al. 1999) e quelli con disturbo di panico (Roy- Byrne, Uhde et al.1986). Il trattamento stesso è stato ben tollerato con un'alta percentuale di individui che hanno completato la procedura.

L'attuale corpus di letteratura è incoraggiante e la tecnica viene utilizzata clinicamente in alcune strutture (inclusa la nostra istituzione), tuttavia ci sono ancora relativamente pochi studi clinici pubblicati e domande ancora senza risposta che limitano l'utilità clinica diffusa. Uno di questi problemi è legato all'elevata percentuale di studi pubblicati eseguiti al di fuori degli Stati Uniti (sebbene alcuni siano stati condotti negli Stati Uniti). Poiché un'alta percentuale degli studi è stata condotta in altri paesi, non è chiaro se questa procedura si tradurrà bene nel paradigma terapeutico negli Stati Uniti. Attualmente negli Stati Uniti, il ricovero ospedaliero è limitato a individui con malattia grave, spesso altamente resistente al trattamento, che include il suicidio acuto. A conoscenza di questo scrittore non ci sono stati studi che affrontino specificamente il suicidio. Inoltre, non è chiaro se i pazienti negli Stati Uniti tollereranno la procedura. La tollerabilità è stata affrontata in molti degli articoli pubblicati e in generale la procedura è ben tollerata con pochi o nessun effetto collaterale, tuttavia, ancora una volta non è chiaro come la procedura sarebbe tollerata nei pazienti clinici negli Stati Uniti.