Efficacia e obiettivi biologici di risposta alla terapia rTMS nella depressione giovanile

I tassi più elevati di depressione sono riportati tra i giovani di età compresa tra 16 e 24 anni e la depressione giovanile è una fonte significativa di onere per l'individuo, le loro famiglie e per la società. Sfortunatamente, i trattamenti attuali (ad esempio, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina), che sono convenzionalmente usati per trattare la depressione, hanno spesso un'efficacia modesta e talvolta nulla nei giovani. Inoltre, le prove accumulate suggeriscono che questi farmaci possono aumentare i pensieri suicidari negli adolescenti e nei giovani adulti di età inferiore ai 24 anni. Oltre ai trattamenti farmacologici, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è stata utilizzata da sola o in combinazione con farmaci per il trattamento della depressione in questa fascia di età. Sebbene studi controllati randomizzati e linee guida pratiche supportino l'uso della CBT da sola e della CBT con un farmaco antidepressivo per la depressione adolescenziale, una grande minoranza di adolescenti non risponde a nessuno dei due approcci terapeutici. Pertanto, vi è un enorme imperativo per sviluppare nuovi trattamenti per la depressione giovanile .

I ricercatori propongono di esaminare l'efficacia della stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) per la depressione giovanile. Ci sono diversi motivi per perseguire questo trattamento: 1) rTMS applicato alla corteccia prefrontale dorsolaterale (DLPFC), una regione corticale implicata nella fisiopatologia della depressione, è un trattamento sicuro e approvato dalla FDA per gli adulti con depressione resistente ai farmaci; 2) Si suggerisce che la giovane età sia un buon predittore di risposta al trattamento con rTMS; 3) Gli studi rTMS nell'adolescenza e nei giovani con depressione resistente ai farmaci forniscono la prova che rTMS è un trattamento sicuro, efficace e ben tollerato per gli adolescenti che non aumenta i pensieri suicidari. Inoltre, recentemente gli sviluppi dei parametri rTMS come la stimolazione theta burst (cioè TBS) forniscono prove convincenti dell'efficacia in meno tempo necessario per somministrare rTMS convenzionale, riducendo così i costi complessivi e aumentando il numero di pazienti che possono essere trattati.

È imperativo che la ricerca indaghi sui meccanismi biologici correlati al trattamento, in modo tale che l'aumento della comprensione possa portare a una maggiore efficacia. I ricercatori utilizzeranno una nuova e potente tecnica di mappatura del cervello in vivo della TMS combinata con l'elettroencefalografia (TMS-EEG) che consente la valutazione non invasiva dei meccanismi inibitori, di connettività e di plasticità della DLPFC. La fisiopatologia della depressione è stata collegata alla compromissione della plasticità neurale e della connettività e all'inibizione neurale e comportamentale - meccanismi che possono essere misurati attraverso TMS-EEG e forse modificati dal trattamento TBS. Pertanto, indagare l'associazione tra i cambiamenti correlati alla TBS nella plasticità, connettività e inibizione può essere la chiave per comprendere sia i meccanismi di trattamento coinvolti nella depressione giovanile sia i predittori della risposta al trattamento in questo disturbo.

Pertanto gli obiettivi specifici di questo studio sono due:

1. Esaminare l'efficacia del TBS applicato al DLPFC per la depressione giovanile, e
2. Identificare bersagli biologici e predittori di risposta alla TBS applicati al DLPFC per la depressione giovanile.