Prova II del lavoratore oculare integrato nel villaggio (VIEW II)

La stragrande maggioranza della cecità è evitabile. L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) stima che l'80% dei casi di disabilità visiva potrebbe essere prevenuto o invertito con una diagnosi e un trattamento precoci. Le principali cause di disabilità visiva sono la cataratta e l'errore di rifrazione, seguiti da glaucoma, degenerazione maculare senile (AMD) e retinopatia diabetica (DR). La perdita della vista da queste condizioni non è inevitabile; tuttavia, l'identificazione dei casi a rischio e il collegamento dei casi con cure adeguate rimangono sfide significative.

Per affrontare l'onere globale della cecità evitabile, i sistemi di assistenza oculistica devono determinare strategie ottimali per identificare le persone con oa rischio di disabilità visiva al di là dello screening opportunistico. I programmi di sensibilizzazione possono prevenire la cecità sia attraverso lo screening per malattie asintomatiche come la degenerazione maculare legata all'età (AMD), la retinopatia diabetica (DR) e il glaucoma sia il rilevamento di casi di malattie sintomatiche come la cataratta e l'errore di rifrazione. I sistemi di cura degli occhi hanno sviluppato numerosi approcci basati sulla comunità a questi metodi di identificazione, incluso lo screening mediante telemedicina e il rilevamento dei casi tramite campi di cataratta o modelli di operatori sanitari di comunità, ma non sono stati condotti studi sull'efficacia comparativa o sul rapporto costo-efficacia di questi vari approcci.

La tecnologia promette di migliorare notevolmente l'accesso a cure oculistiche sofisticate. AMD, DR e glaucoma possono provocare una perdita irreversibile della vista e una diagnosi precoce e un trattamento efficace possono prevenire la progressione. Pertanto, i programmi di screening della comunità possono prevenire la progressione e migliorare la vista di una popolazione. Tuttavia, lo screening di massa per le malattie degli occhi non è attualmente raccomandato . Sebbene sia evidente che la diagnosi precoce può prevenire la cecità per un individuo, nessuno studio controllato randomizzato è stato in grado di dimostrare che lo screening migliora l'acuità visiva a livello di comunità. Tuttavia, i recenti progressi tecnologici promettono di cambiare radicalmente l'equazione consentendo al personale non medico di utilizzare dispositivi di imaging della retina mobili e facili da usare per diagnosticare malattie oculari controllabili come AMD, DR e glaucoma. La tecnologia mobile potrebbe anche trasformare il modo in cui le cliniche comunicano con i loro pazienti, migliorando il collegamento e la permanenza in cura.

La tomografia a coerenza ottica (OCT) è un test ideale per lo screening basato sulla comunità. L'OCT può essere eseguito attraverso una pupilla non dilatata ed è meno soggetto alle aberrazioni ottiche dovute alla cataratta rispetto alla fotografia del fondo oculare. Le macchine OCT hanno algoritmi preinstallati per lo screening del glaucoma e le principali anomalie anatomiche possono essere facilmente rilevate anche da tecnici alle prime armi. L'immagine a infrarossi consente il rilevamento della retinopatia diabetica riferibile e le nuove macchine per angiografia OCT offrono una discriminazione ancora maggiore della retinopatia diabetica precoce. Le macchine OCT sono sempre più portatili e potrebbero essere utilizzate in modo fattibile nei programmi di screening basati sulla comunità.

I ricercatori propongono un ampio studio randomizzato a grappolo in Nepal per confrontare due programmi di prevenzione della cecità basati sulla comunità: (1) è seguito un programma di screening all'avanguardia che utilizza OCT e test della pressione intraoculare per lo screening di glaucoma, DR e AMD da un migliore collegamento all'assistenza all'ospedale oculistico locale e (2) un programma di screening che coinvolge solo la valutazione dell'acuità visiva. Un censimento porta a porta iniziale valuterà l'acuità visiva di base in entrambi i bracci dello studio. Gli investigatori confronteranno l'acuità visiva tra le due braccia attraverso un secondo censimento porta a porta 4 anni dopo (risultato primario). I ricercatori massimizzano le loro possibilità di trovare un effetto conducendo lo studio in Nepal, dove il carico di malattie degli occhi non diagnosticate è elevato. In caso di successo in Nepal, studi futuri potrebbero valutare la generalizzabilità di tale programma ad altri contesti, come le comunità rurali nel mondo industrializzato.