Correlazioni cerebrali dell'elaborazione visiva delle scene emotive nell'azione e dei giudizi emotivi durante il normale VIeillissement (ACTEMOVI)

È accettato che gli eventi emotivi attirino più attenzione e vengano rilevati e identificati più velocemente che neutri. Lo stesso vale per gli eventi negativi rispetto agli eventi positivi. A livello cerebrale, questa facilitazione si traduce in una maggiore attivazione delle regioni cerebrali coinvolte nell'elaborazione visiva ed emotiva. Nel normale invecchiamento, la preferenza per gli stimoli negativi (denominati negativity bias) tende a scomparire e, a volte, a spostarsi verso una preferenza per gli stimoli positivi rispetto sia a quelli negativi che a quelli neutri (positivity bias), che potrebbe essere principalmente correlata a un diminuzione con l'età nell'elaborazione degli stimoli negativi e nell'attenzione a questo tipo di informazioni. Solo pochi studi suggeriscono piuttosto un miglioramento nell'elaborazione degli stimoli positivi con l'età. A livello cerebrale, vari studi fMRI evidenziano principalmente un effetto dell'età sull'elaborazione di stimoli negativi in ​​diverse regioni del cervello coinvolte nell'elaborazione emotiva come l'amigdala e la corteccia prefrontale (rispettivamente un'attività minore e maggiore negli anziani rispetto ai giovani adulti). Questo effetto dell'età induce anche un più alto livello di benessere e sentimenti emotivi negativi meno frequenti negli anziani rispetto ai giovani. La maggior parte degli studi ha valutato l'effetto dell'età sull'elaborazione emotiva utilizzando compiti che richiedono l'identificazione di un'esperienza emotiva personale o delle emozioni degli altri. Sebbene molti studi suggeriscano un forte legame tra emozione e azione, si sa relativamente poco sull'effetto dell'età sull'elaborazione emotiva quando il compito richiede l'identificazione di una tendenza all'azione (es. preparazione dell'individuo a reagire e direzione dell'azione - esempio: la paura prepara ad evitare il pericolo). I lavori del team su questa domanda di ricerca mostrano che il pregiudizio della negatività con l'età è preservato in un compito di valutazione della tendenza all'azione mentre scompare con l'età in un compito di valutazione emotiva, suggerendo una dissociazione tra emozione e tendenza all'azione. Inoltre, uno studio pilota fMRI condotto dal nostro team sui giovani mostra che il compito di valutazione della tendenza all'azione rispetto al compito di valutazione emotiva induce una maggiore attivazione nelle regioni cerebrali coinvolte nell'elaborazione visiva ed emotiva. A nostra conoscenza, nessuno studio ha ancora studiato l'evoluzione con l'invecchiamento dei circuiti neurali coinvolti nell'elaborazione emotiva durante un'attività di valutazione della tendenza all'azione rispetto a un'attività di valutazione emotiva. Lo studio di questa evoluzione potrebbe consentire di comprendere meglio la dissociazione osservata con l'aumentare dell'età tra compiti emotivi e di tendenza all'azione e più in generale di comprendere meglio l'evoluzione delle interazioni tra processi emotivi e di azione con l'invecchiamento.

Il progetto ACTEMOVI mira a identificare le basi cerebrali e le reti neurali coinvolte nell'elaborazione delle informazioni visive emotive nell'invecchiamento normale durante l'esecuzione di compiti di valutazione emotiva e orientati all'azione, attraverso uno studio di risonanza magnetica funzionale e utilizzando un modello matematico originale della connettività funzionale basato sul grafico theroy sviluppato nel team. I risultati verranno utilizzati per sviluppare un primo modello di mappatura della rete neurale coinvolto nella percezione visiva delle scene emotive durante le valutazioni emotive e di tendenza all'azione durante il normale invecchiamento.

L'esperimento sarà condotto in due gruppi di età (20-35 e 60-85 anni) di 50 partecipanti sani ciascuno (numero basato sui requisiti attuali in termini di dimensione degli effetti per le analisi di connettività previste), e condotto utilizzando un intero -body 3-T Philips scanner (Philips Medical Systems, Best, NL).

I partecipanti eseguiranno due compiti di valutazione durante la visione di una successione di scene emotive, una emotiva basata sulla valutazione dell'esperienza emotiva personale (piacevole, spiacevole o neutra) e l'altra basata sulla valutazione della tendenza all'azione (approccio, evitamento o nessuna azione). Nello studio verranno manipolate due caratteristiche degli stimoli: la valenza e l'arousal. L'effetto dell'età è modulato da queste due caratteristiche.

Per ogni compito, gli stimoli saranno organizzati in due blocchi: blocco "Alto" contenente stimoli piacevoli e spiacevoli di alta attivazione e stimoli neutri, e blocco "Basso" comprendente stimoli spiacevoli e piacevoli di bassa attivazione e stimoli neutri. La tendenza all'azione indotta dagli stimoli sarà congruente con la valenza degli stimoli (es. piacevole/avvicinamento, spiacevole/evitamento e neutrale/nessuna azione). Gli stimoli emotivi in ​​ogni blocco saranno visualizzati secondo un paradigma fMRI a blocchi.

In totale, ogni partecipante eseguirà successivamente quattro blocchi sperimentali. Due blocchi comporteranno un compito emotivo (per i blocchi alto e basso) e gli altri due comporteranno un compito di tendenza all'azione (per i blocchi alto e basso). L'ordine dei compiti e delle immagini all'interno di un compito sarà controbilanciato tra i partecipanti

Per le analisi fMRI, il protocollo includerà anche una risonanza magnetica anatomica, un Diffusion Tension Imaging (DTI) e una misura dello stato di riposo per tenere conto delle differenze anatomiche e funzionali tra i gruppi di età. I dati fMRI (segnale MRI di tipo BOLD - Blood Oxygen Level Dependent) saranno analizzati utilizzando software di analisi di neuroimaging standard (es. SPM, FSL). L'analisi verrà eseguita su tutto il corpo e nelle regioni di interesse (ROI, ad es. amigdala). Le regioni di interesse (ROI) associate all'elaborazione emotiva saranno funzionalmente identificate e delimitate per ciascun partecipante utilizzando un esperimento di localizzazione funzionale separato adattato da Vuilleumier et al. (2003). Queste regioni verranno utilizzate anche per l'analisi della rete dello stato di riposo.