Compromissione vascolare polmonare nella broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) valutata mediante risonanza magnetica (PulmoVasc)

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una malattia polmonare altamente prevalente che fornisce maggiore morbilità e mortalità. L'ostruzione bronchiale è la pietra angolare nella valutazione della malattia mentre la malattia vascolare polmonare associata rimane poco conosciuta.

Tuttavia, è stato dimostrato che l'enfisema, frequentemente osservato nella BPCO, contiene lesioni vascolari maggiori. Durante l'esacerbazione della malattia sono state riscontrate alterazioni della vascolarizzazione polmonare.

Inoltre, è ben noto che tali lesioni vascolari costituiscono il substrato per la disfunzione endoteliale, espressa come compromissione dell'adattamento vascolare durante l'esercizio, ed evolvente verso l'ipertensione polmonare cronica (IP). A causa dei suoi gravi effetti sul cuore destro, segna una svolta peggiorativa nella sopravvivenza e nella qualità della vita dei pazienti.

Infine, i fenotipi dei pazienti con BPCO sono molto eterogenei e la risposta clinica ai trattamenti per IP è variabile; mentre alcuni ottengono un beneficio, altri sono controindicati a causa di effetti avversi.

Il miglioramento delle conoscenze sulle capacità adattative vascolari polmonari nei pazienti con BPCO potrebbe consentire una migliore comprensione delle riacutizzazioni della malattia, dell'evoluzione verso l'IP e delle terapie da offrire ai pazienti.

Quest'area di ricerca rimane ampiamente sconosciuta a causa della mancanza di strumenti semplici per valutare la vascolarizzazione polmonare che potrebbero essere utilizzati nella routine clinica. La risonanza magnetica (MRI) è uno strumento innovativo e non invasivo in grado di valutare la vascolarizzazione polmonare. Questo lavoro mira a identificare la compromissione vascolare polmonare nei pazienti con BPCO utilizzando la risonanza magnetica funzionale.