Effetti della restrizione calorica e dell'esercizio fisico sul peso corporeo, sulla funzione immunitaria e sulla flora intestinale

Negli ultimi decenni, il modello alimentare incentrato sui carboidrati ha portato preoccupanti effetti negativi sulla salute umana, tra cui l'aumento dell'incidenza di sovrappeso, obesità e malattie cardiovascolari. Gli esperimenti sugli animali basati sulla scimmia rhesus hanno mostrato che la restrizione calorica potrebbe prolungare i loro anni di vita in buona salute, mentre i rapporti degli studi basati sulla popolazione sono piuttosto inconcludenti. Ci sono alcuni studi che riportano che la restrizione calorica ha ridotto il rischio di malattie cardiovascolari nelle persone con obesità, mentre altri studi di coorte hanno scoperto che non fare colazione potrebbe aumentare il rischio di malattie coronariche, diabete e altre malattie correlate. Inoltre, numerosi studi hanno affermato che la restrizione calorica continua è associata all'esaurimento delle cellule immunitarie periferiche, alla soppressione immunitaria e alla ridotta densità minerale ossea. Nonostante questi risultati inconcludenti, nel complesso il digiuno e la restrizione calorica in qualche modo migliorano le condizioni del metabolismo, del sovrappeso e dell'obesità. Precedenti studi si sono concentrati principalmente su persone di mezza età e anziane, mentre studi recenti sui topi mostrano che la limitazione di energia nelle persone anziane non poteva fermare il processo di invecchiamento geneticamente o metabolicamente. Pertanto, questo studio mira a stimare gli effetti della restrizione calorica e dell'esercizio fisico sul peso corporeo, sui marcatori metabolici cardiovascolari, sulla funzione immunitaria e sulla flora intestinale tra gli studenti universitari, nonché sui meccanismi sottostanti. Uno studio pilota con circa 40 partecipanti sarà condotto in primo luogo per valutare la fattibilità di questo piano di intervento.