Gamma tACS nella malattia di Alzheimer (GammAD)

Le oscillazioni cerebrali sono onnipresenti nel cervello umano e sono state implicate in stati cognitivi e comportamentali definiti in reti neurali sintonizzate con precisione. Nei disturbi neurodegenerativi, la neurodegenerazione è accompagnata da cambiamenti nell'attività oscillatoria che portano al concetto emergente di disturbi neurologici e psichiatrici come "oscillopatie". La malattia di Alzheimer, che rappresenta la stragrande maggioranza delle demenze legate all'età, è caratterizzata da un'importante interruzione delle oscillazioni nella banda di frequenza gamma. Il ripristino delle oscillazioni gamma mediante trascinamento neurale in modelli animali di malattia di Alzheimer ha mostrato una notevole diminuzione del carico patologico di amiloide e tau attraverso una maggiore attività della microglia, con conseguente aumento significativo delle prestazioni cognitive.

La stimolazione cerebrale transcranica a corrente alternata (tACS), è una metodica neurofisiologica di modulazione non invasiva dell'eccitabilità del sistema nervoso centrale che sta avendo uno spettro sempre più numeroso di potenziali applicazioni terapeutiche. Recenti studi hanno dimostrato l'efficacia di questo metodo nel modulare le frequenze naturali dell'oscillazione cerebrale, alla base di molteplici processi cognitivi come la memoria verbale, la percezione e la memoria di lavoro.

Sulla base di queste premesse si propone il trattamento con gamma tACS in pazienti affetti da malattia di Alzheimer.

In questo studio cross-over randomizzato, in doppio cieco, controllato da sham, i ricercatori valuteranno se una singola stimolazione con gamma tACS sulla corteccia parietale posteriore può migliorare i sintomi nei pazienti con lieve danno cognitivo dovuto al morbo di Alzheimer.

I soggetti saranno randomizzati in due gruppi, uno che riceverà prima un singolo trattamento con gamma tACS (40 Hz) e l'altro che riceverà una finta stimolazione. Dopo una settimana i trattamenti saranno scambiati. I pazienti saranno valutati con test neuropsicologici e misure neurofisiologiche della trasmissione colinergica.