Gamma tACS bij de ziekte van Alzheimer (GammAD)

Hersenoscillaties zijn alomtegenwoordig in het menselijk brein en zijn betrokken bij cognitieve en gedragstoestanden die zijn gedefinieerd in nauwkeurig afgestemde neurale netwerken. Bij neurodegeneratieve aandoeningen gaat neurodegeneratie gepaard met veranderingen in oscillerende activiteit, wat leidt tot het opkomende concept van neurologische en psychiatrische aandoeningen als "oscillopathieën". De ziekte van Alzheimer, die verantwoordelijk is voor de overgrote meerderheid van leeftijdsgerelateerde dementieën, wordt gekenmerkt door een opvallende verstoring van oscillaties in de gamma-frequentieband. Het herstel van gamma-oscillaties door neurale meevoering in diermodellen van de ziekte van Alzheimer heeft een opmerkelijke afname van de pathologische belasting van amyloïde en tau aangetoond via verhoogde microgliale activiteit, resulterend in een significante toename van cognitieve prestaties.

Transcraniële wisselstroom hersenstimulatie (tACS), is een neurofysiologische methode van niet-invasieve modulatie van de prikkelbaarheid van het centrale zenuwstelsel die een steeds talrijker spectrum van potentiële therapeutische toepassingen heeft. Recente studies hebben de effectiviteit van deze methode aangetoond bij het moduleren van de natuurlijke frequenties van cerebrale oscillatie, die ten grondslag liggen aan meerdere cognitieve processen zoals verbaal geheugen, perceptie en werkgeheugen.

Op basis van deze premissen wordt de behandeling met gamma-tACS voorgesteld bij patiënten met de ziekte van Alzheimer.

In deze gerandomiseerde, dubbelblinde, schijngecontroleerde, cross-over studie zullen de onderzoekers evalueren of een enkele stimulatie met gamma-tACS op de posterieure pariëtale cortex de symptomen kan verbeteren bij patiënten met milde cognitieve stoornissen als gevolg van de ziekte van Alzheimer.

De proefpersonen worden gerandomiseerd in twee groepen, de ene krijgt eerst een enkele behandeling met gamma-tACS (40 Hz) en de andere krijgt schijnstimulatie. Na een week worden de behandelingen omgewisseld. Patiënten zullen worden geëvalueerd met neuropsychologische tests en neurofysiologische metingen van cholinerge transmissie.