Verso un accesso in tempo reale al contenuto mentale dei dormienti (SleepDance)

Gli investigatori mirano a offrire una misura quantificabile e in tempo reale dell'elaborazione della memoria durante il sonno NREM utilizzando segnali relativi alla memoria per influenzare i comportamenti che esibiranno i sonnambuli. Poiché il sonnambulismo è caratterizzato da comportamenti complessi che emergono dal sonno NREM, potrebbe fornire una finestra osservabile sull'attività mentale nel sonno NREM. Mentre le riattivazioni della memoria neuronale sono state ampiamente dimostrate nei roditori addormentati, la prova dell'esistenza di tali riattivazioni negli esseri umani è nella migliore delle ipotesi indiretta. Qui, i ricercatori utilizzeranno la riattivazione della memoria mirata (TMR), uno strumento che consente di controllare quali ricordi individuali vengono riattivati ​​prova per prova. La TMR consiste nell'associare segnali sensoriali a un apprendimento specifico, quindi riapplicare questi segnali durante il sonno successivo per innescare la riattivazione dell'apprendimento corrispondente. I sonnambuli saranno addestrati su una versione modificata del compito del tempo di reazione seriale: i sonnambuli eseguiranno il più velocemente e accuratamente possibile una sequenza di gesti in risposta a segnali uditivi. Gli obiettivi dei ricercatori sono: i) mostrare che la riproduzione dei segnali uditivi durante il sonno NREM innesca una riproduzione comportamentale della "coreografia" appresa nei sonnambuli, ii) quantificare, con un algoritmo di riconoscimento dei gesti, in che modo i gesti del sonno differiscono da quelli della veglia (velocità , accuratezza, fedeltà della sequenza) e iii) verifica se questo replay evocato è accompagnato da un sogno congruente.