Valutazione di un intervento completo di arricchimento della nutrizione scolastica (CSNEI) nei distretti scolastici rurali

L'obesità è una causa significativa dell'incidenza e della mortalità del cancro e delle malattie cardiovascolari e dell'incidenza del diabete tra le comunità rurali. L'Arkansas ha la sesta percentuale più alta di popolazione rurale (~ 41%) e ha la terza più alta prevalenza di obesità (37,4%) nella nazione. L'Arkansas ha la terza più alta prevalenza di obesità per gli studenti delle scuole superiori (22,1%) e la quinta più alta prevalenza per i bambini di età compresa tra 10 e 17 anni (20,2%). In Arkansas, i bambini nelle aree rurali hanno tassi molto alti sia di insicurezza alimentare (26%) che di diritto al pranzo gratuito e ridotto (72,9%). Nei 6 distretti scolastici partecipanti allo studio, l'ammissibilità al pranzo gratuito e ridotto varia dal 51,4% al 79,3%. I pasti scolastici sono un'importante opportunità per influenzare l'apporto nutrizionale degli studenti e le preferenze alimentari a lungo termine, che possono ridurre l'obesità. Un team multidisciplinare ha collaborato con 6 distretti scolastici rurali dell'Arkansas che hanno accettato di partecipare a uno studio per valutare gli effetti di un intervento politico a livello di popolazione basato sull'evidenza progettato per migliorare la qualità nutrizionale del cibo servito nelle scuole.

Il gruppo di studio condurrà uno studio randomizzato a gruppi di coppie abbinate con pre-test e ripetuti post-test in 6 distretti scolastici rurali dell'Arkansas, 3 che implementano CSNEI e 3 distretti scolastici di confronto abbinati seguendo le loro pratiche nutrizionali esistenti. La raccolta dei dati di riferimento avverrà prima dell'implementazione (Anno 1) e successivamente i dati di follow-up verranno raccolti annualmente (Anni 2-5). Lo studio confronterà il cambiamento a livello individuale dell'indice di massa corporea relativo (aggiustato per età e sesso) e i cambiamenti a livello distrettuale nella qualità nutrizionale del cibo servito, nella quantità di cibo consumato per commensale e nell'assunzione di frutta e verdura nei distretti scolastici che implementano il intervento rispetto ai distretti di confronto abbinati.