Avaliação de uma Intervenção Abrangente de Enriquecimento da Nutrição Escolar (CSNEI) em Distritos Escolares Rurais

A obesidade é uma causa significativa de incidência e mortalidade por câncer e doenças cardiovasculares, e incidência de diabetes entre as comunidades rurais. O Arkansas tem a sexta maior proporção de população rural (~41%) e a terceira maior prevalência de obesidade (37,4%) do país. Arkansas tem a terceira maior prevalência de obesidade para estudantes do ensino médio (22,1%) e a quinta maior prevalência para crianças de 10 a 17 anos (20,2%). No Arkansas, as crianças nas áreas rurais têm taxas muito altas de insegurança alimentar (26%) e de elegibilidade para merenda gratuita ou reduzida (72,9%). Nos 6 distritos escolares participantes do estudo, a elegibilidade para merenda gratuita e reduzida varia de 51,4% a 79,3%. As refeições escolares são uma oportunidade importante para influenciar a ingestão nutricional dos alunos e as preferências alimentares a longo prazo, o que pode reduzir a obesidade. Uma equipe multidisciplinar fez parceria com 6 distritos escolares rurais de Arkansas que concordaram em participar de um estudo para avaliar os efeitos de uma intervenção política em nível populacional baseada em evidências, projetada para melhorar a qualidade nutricional dos alimentos servidos nas escolas.

A equipe de estudo conduzirá um estudo randomizado de pares combinados com pré-teste e pós-testes repetidos em 6 distritos escolares rurais de Arkansas, 3 implementando CSNEI e 3 distritos escolares de comparação correspondentes seguindo suas práticas nutricionais existentes. A coleta de dados de linha de base ocorrerá antes da implementação (Ano 1) e os dados de acompanhamento serão coletados anualmente a partir de então (Anos 2-5). O estudo irá comparar a mudança em nível individual no índice de massa corporal relativa (ajustado para idade e sexo) e mudanças em nível de distrito na qualidade nutricional da comida servida, quantidade de comida consumida por refeição e consumo de frutas e vegetais em distritos escolares que implementam o intervenção em comparação com distritos de comparação pareados.