Intervento orientativo e memoria a lungo termine (Quest-Tablet)

Un segno distintivo della cognizione superiore è la capacità di associazione flessibile di diversi bit di informazioni immagazzinate nella memoria, in modo tale che le esperienze possano essere ricordate in termini dettagliati e distinti (cioè memoria a lungo termine ad alta fedeltà). Interventi in grado di sostenere un migliore apprendimento e un'associazione flessibile di nuove informazioni nella memoria a lungo termine (LTM) hanno mostrato risultati pilota promettenti e si prevede un ulteriore sviluppo per trovare trattamenti per attenuare il declino dell'LTM ad alta fedeltà nell'invecchiamento normale o fornire un trattamento terapeutico per i pazienti con deterioramento cognitivo senza demenza (cioè MCI).

Questo progetto applica un approccio neuroscientifico traslazionale nell'ulteriore sviluppo di un intervento di formazione cognitiva che mira a un miglioramento sostenuto delle capacità per la memoria a lungo termine (LTM) e il controllo cognitivo. I trattamenti utilizzano la tecnologia di realtà virtuale (VR) con display montato sulla testa disponibile in commercio e computer tablet per presentare un videogioco di orientamento spaziale profondamente coinvolgente.

Sulla base dei risultati preliminari, l'ipotesi è che l'immersione in un gioco per fare commissioni attraverso quartieri sconosciuti e visivamente complessi (ad esempio, wayfinding) sarà un mezzo efficace per l'arricchimento ambientale, che si riferisce a un processo in cui esperienze nuove e complesse portano cambiamenti al cervello e comportamento. La ricerca sugli esseri umani mostra che l'apprendimento di un ambiente nuovo e arricchito stimola la sana funzione dell'ippocampo e supporta la neurogenesi per tutta la vita. La neurogenesi ippocampale adulta è stata collegata come base neurobiologica per la formazione di nuovi ricordi ad alta fedeltà.

Il significato di questo progetto include la funzionalità per le procedure di formazione a distanza (ad esempio, a casa). La disponibilità per i partecipanti a completare alcune delle procedure dell'esperimento a casa amplierà le opportunità di iscrizione e dimostrerà la praticità dell'intervento al di fuori di un contesto clinico.

Il gioco di orientamento spaziale Labyrinth utilizza strumenti di computer grafica 3D e 2.5D per presentare dozzine di livelli di sfida adattiva e offrire un'esperienza dinamica e coinvolgente per i partecipanti durante tutto il regime di allenamento. In questo progetto, i partecipanti effettueranno il movimento del gioco utilizzando i controller manuali mentre giocano in posizione seduta.

Per ogni partecipante, le valutazioni pre e post allenamento avverranno tempestivamente prima e dopo il loro regime di allenamento di 15-20 ore. Le misure di esito cognitivo valuteranno le capacità per il recupero LTM ad alta fedeltà e il controllo dell'attenzione visiva sostenuta, e alcune misure includeranno la raccolta di dati MRI funzionali associati (fMRI) e MRI strutturali.

L'efficacia dell'intervento di wayfinding game sarà evidenziata dai miglioramenti post-addestramento nel recupero di LTM ad alta fedeltà e capacità di controllo cognitivo. I risultati dell'FMRI associati ai miglioramenti cognitivi misurati localizzeranno i cambiamenti nelle reti cerebrali funzionali che supportano i guadagni nelle capacità di memoria. Le misure di risonanza magnetica strutturale valuteranno i cambiamenti morfometrici e volumetrici dalle valutazioni pre e post-allenamento.