Intervenção Wayfinding e Memória de Longo Prazo (Quest-Tablet)

Uma característica da cognição superior é a capacidade de associação flexível de diversos bits de informação armazenados na memória, de modo que as experiências possam ser lembradas em termos detalhados e distintos (ou seja, memória de longo prazo de alta fidelidade). Intervenções capazes de sustentar o aprendizado aprimorado e associação flexível de novas informações na memória de longo prazo (LTM) mostraram resultados piloto promissores, e espera-se que novos desenvolvimentos encontrem tratamentos para atenuar o declínio da LTM de alta fidelidade no envelhecimento normal ou fornecer tratamento terapêutico para pacientes com comprometimento cognitivo sem demência (ou seja, MCI).

Este projeto aplica uma abordagem de neurociência translacional no desenvolvimento de uma intervenção de treinamento cognitivo que visa a melhoria sustentada nas capacidades de memória de longo prazo (LTM) e controle cognitivo. Os tratamentos usam a tecnologia de Realidade Virtual (VR) de exibição montada na cabeça disponível comercialmente e computadores tablet para apresentar um videogame de orientação espacial profundamente imersivo.

Com base nos resultados preliminares, a hipótese é que a imersão em um jogo para navegar por bairros desconhecidos e visualmente complexos (ou seja, wayfinding) será um meio eficaz de enriquecimento ambiental, que se refere a um processo pelo qual experiências novas e complexas trazem mudanças ao cérebro e comportamento. Pesquisas em humanos mostram que aprender um ambiente novo e enriquecido estimula a função saudável do hipocampo e apóia a neurogênese ao longo da vida. A neurogênese hipocampal do adulto tem sido associada como a base neurobiológica para a formação de novas memórias de alta fidelidade.

O significado deste projeto inclui funcionalidade para procedimentos de treinamento remoto (ou seja, em casa). A disponibilidade dos participantes para completar alguns dos procedimentos do experimento em casa irá expandir as oportunidades de inscrição e provar a praticidade da intervenção fora de um ambiente clínico.

O jogo de orientação espacial Labyrinth usa ferramentas de computação gráfica 3D e 2.5D para apresentar dezenas de níveis de desafio adaptativo e proporcionar uma experiência dinâmica e envolvente para os participantes durante todo o regime de treinamento. Neste projeto, os participantes efetuarão o movimento do jogo usando controladores de mão enquanto jogam na posição sentada.

Para cada participante, as avaliações pré e pós-treinamento ocorrerão imediatamente antes e após o regime de treinamento de 15 a 20 horas. As medidas de resultados cognitivos avaliarão as capacidades de recuperação LTM de alta fidelidade e controle da atenção visual sustentada, e algumas medidas incluirão a coleta de dados de ressonância magnética funcional (fMRI) e de ressonância magnética estrutural associados.

A eficácia da intervenção do jogo de orientação será evidenciada por melhorias pós-treinamento na recuperação de LTM de alta fidelidade e capacidades de controle cognitivo. Os resultados da FMRI associados às melhorias cognitivas medidas localizarão as mudanças nas redes cerebrais funcionais que suportam ganhos nas capacidades de memória. As medidas estruturais de ressonância magnética avaliarão as alterações morfométricas e volumétricas das avaliações pré e pós-treinamento.