Effetti del trattamento di rafforzamento della rete verbale (VNeST) tramite teleriabilitazione sulla ricerca delle parole nell'afasia post-ictus.

Ogni anno in Svezia migliaia di persone soffrono di ictus, che spesso sfocia in afasia. Uno dei sintomi più comuni e persistenti dell’afasia è l’anomia, cioè la difficoltà nel trovare le parole. L'anomia influisce sulla capacità di comunicazione di un individuo e può costituire un ostacolo alla partecipazione attiva alle attività sociali e alla vita lavorativa con conseguente ridotta qualità della vita.

La logopedia e la terapia del linguaggio si sono rivelate efficaci con risultati formativi significativi per le persone con afasia (Brady, Kelly, Godwin, Enderby e Campbell, 2016). Tuttavia, per quanto riguarda il trattamento dell’anomia, la sfida più importante è raggiungere la generalizzazione agli elementi non addestrati e al discorso connesso. La maggior parte degli interventi addestra a nominare singole parole, con miglioramenti minimi nella denominazione di elementi non addestrati o nella generalizzazione nell'uso quotidiano della lingua (Kiran & Thompson, 2003; Kristensson et al., 2022). In genere, le terapie per la ricerca delle parole prendono di mira i nomi. Gli effetti formativi dei verbi sono stati riportati in misura minore e sono risultati inferiori a quelli dei sostantivi (Webster & Whitworth, 2012). Edmonds e collaboratori (2009, 2011, 2014; Furnas & Edmonds, 2014) hanno sviluppato un protocollo di intervento chiamato Verb Network Strengthening Treatment (VNeST) che mira a migliorare la produzione di nomi e verbi nel contesto della frase stimolando il recupero di verbi e possibili soggetti/ agenti e oggetti/pazienti per i verbi indicati (ad esempio, "L'alunno scrive una lettera"). Finora, i risultati degli studi di progettazione sperimentale su singolo caso condotti da Edmonds e colleghi sono promettenti, mostrando la generalizzazione a elementi non addestrati e ad altri compiti (denominazione di oggetti, denominazione di verbi e discorso parzialmente connesso). Gli stessi risultati promettenti sono stati osservati anche quando il Verb Network Strengthening Treatment (VNeST) è stato somministrato in remoto tramite un programma per computer (Furnas & Edmonds, 2014). In uno studio di disegno sperimentale su un singolo caso condotto dal nostro gruppo tramite teleriabilitazione (Torinsson et al., presentato) in due individui con afasia da lieve a moderata e da moderata a grave, abbiamo scoperto che un partecipante ha migliorato significativamente nel recupero delle parole quando produrre frasi contenenti verbi addestrati o verbi semanticamente correlati che non erano presi di mira nel trattamento, suggerendo la generalizzazione a parole non addestrate. L'altro partecipante non ha mostrato alcun miglioramento significativo né per gli elementi addestrati né per quelli non addestrati. Tuttavia, in questo partecipante è stato osservato un aumento della produzione di unità informative corrette (una misura di quanto sia informativa la produzione verbale in un individuo) quattro settimane dopo il trattamento. I risultati di questo studio svedese sembrano essere in linea con quelli precedenti di Edmonds e colleghi. Tuttavia, a nostra conoscenza, gli effetti dell’intervento non sono stati studiati in gruppi più ampi di pazienti in uno studio randomizzato e controllato. Pertanto, questo studio mira a valutare gli effetti del trattamento del protocollo VNeST tramite teleriabilitazione in individui con afasia post-ictus attraverso uno studio randomizzato e controllato (RCT).

Le misure di risultato includono misure della capacità di denominazione a livello di parola e frase, nonché nel discorso connesso. Sono incluse anche le misure della percezione riferita dai partecipanti della comunicazione funzionale e della qualità della vita correlata alla salute (PROM).