Un confronto tra CoolStick e cloruro di etile per la valutazione del tocco leggero

In Inghilterra, fino al 35% dei parti nel 2022 è avvenuto tramite taglio cesareo. Le attuali linee guida del NICE raccomandano che l'anestesia regionale sia offerta per il taglio cesareo. Si ritiene che l'anestesia neuroassiale comporti meno rischi di morbilità rispetto all'anestesia generale sia per la madre che per il neonato e viene eseguita per circa il 92% dei tagli cesarei. Per garantire il comfort della madre e per evitare dolore intraoperatorio che potrebbe portare alla conversione dell'anestesia generale, il blocco neuroassiale viene testato prima di iniziare l'intervento. Nel Regno Unito, il Royal College of Anesthetists raccomanda che meno dell’1% dei tagli cesarei elettivi iniziati in anestesia regionale siano convertiti in anestesia generale.

Indagini tra anestesisti del Regno Unito hanno rilevato un'ampia gamma di pratiche nella valutazione del blocco neuroassiale, compresi i test del tocco leggero, della temperatura, del dolore e del blocco motorio. In un sondaggio condotto tra anestesisti del Regno Unito, il freddo ha dimostrato di essere la modalità di test più utilizzata con il 92% degli intervistati che ha testato questa modalità. Questo è stato seguito dal tocco, per il quale ha testato il 60% degli intervistati. Una recente guida consensuale dell'Associazione degli anestesisti ostetrici ha raccomandato il tocco leggero come modalità di test primaria per l'anestesia neuroassiale per il taglio cesareo, mirando a un blocco sensoriale al livello T5 o superiore. Una seconda modalità di test è raccomandata nei casi in cui vi siano dubbi sulla valutazione del tocco leggero. In pratica, molti anestesisti riterranno adeguata l'anestesia quando il blocco al tocco leggero è dimostrato al livello T5 o superiore e il freddo al livello T4 o superiore.

Lo spray al cloruro di etile è l'attrezzatura più comune utilizzata per i test nel Regno Unito. È stato dimostrato che lo spray al cloruro di etile può essere utilizzato per la valutazione del tocco leggero ed è equivalente ai metodi consolidati quando si valuta l'adeguatezza del blocco per l'intervento chirurgico. Tuttavia, il cloruro di etile presenta degli svantaggi: a volte si verificano irritazioni cutanee e reazioni allergiche; e i contenitori sono costosi, richiedono la sostituzione e comportano un’impronta di carbonio. Lo spray rimane nell'atmosfera anche fino a due mesi e questo può avere un effetto deleterio sull'ambiente.

È stato dimostrato che il cotone idrofilo è efficace nel testare il tocco leggero rispetto ai metodi più costosi. Tuttavia, non è necessariamente pratico disporre di più apparecchiature necessarie per valutare le diverse modalità di blocco. Dato che il cloruro di etile è comunemente utilizzato per testare entrambe le modalità, l’ideale sarebbe un approccio più sostenibile ed economico per testare sia il tocco leggero che il freddo.

Theophany Limited ha recentemente sviluppato il CoolStick per la valutazione dell'altezza dei blocchi a freddo. Il CoolStick è costituito da una testa in acciaio inossidabile e un manico in plastica. Si conserva in frigorifero prima dell'uso e si pulisce con una salvietta antibatterica tra un paziente e l'altro. Il CoolStick mantiene una temperatura adeguata per la valutazione del freddo fino a 10 minuti a temperatura ambiente e deve essere conservato in frigorifero per almeno 40 minuti prima dell'uso. Sembra essere un'alternativa più sostenibile ed economica allo spray al cloruro di etile; tuttavia, non esistono studi che dimostrino la sua applicazione clinica in questo contesto.

Lo scopo principale di questo studio è confrontare Coolstick con cloruro di etile spray per la valutazione del tocco leggero, con l'obiettivo secondario di confrontare CoolStick con cloruro di etile per la valutazione del freddo.