Adattamento al calore attraverso approcci e ricerche basati sulla comunità presso SEACO: interventi strutturali e comportamentali (cura del calore) (Heat Care)

L’obiettivo di questo studio clinico è valutare l’efficacia degli interventi strutturali e comportamentali nel mitigare gli impatti sulla salute del caldo estremo nelle comunità rurali della Malesia. Nello specifico, lo studio implementerà e valuterà due interventi: cool roofs (un sistema di raffreddamento passivo) e educazione all’alfabetizzazione termica. I cool roof prevedono la verniciatura dei tetti di famiglie selezionate con vernice bianca resistente ai raggi UV per ridurre l’assorbimento termico, abbassando così la temperatura interna. L’educazione all’alfabetizzazione al calore mira a migliorare la consapevolezza e la preparazione della comunità al caldo estremo fornendo formazione e materiali educativi sul riconoscimento delle malattie legate al caldo e sull’adozione di strategie di raffreddamento personali.

I partecipanti saranno selezionati in modo casuale dal database sanitario SEACO, che comprende cinque sottodistretti operativi. I partecipanti idonei includono adulti di età pari o superiore a 18 anni, che vivono in case a un piano con materiali di copertura adeguati. Verranno assegnati in modo casuale a uno dei quattro gruppi: uno che riceverà entrambi gli interventi, uno che riceverà solo l'intervento sul tetto fresco, uno che riceverà solo l'educazione all'alfabetizzazione termica e un gruppo di controllo che non riceverà nessuno degli interventi. Questo disegno fattoriale 2 x 2 consentirà ai ricercatori di confrontare gli effetti di ciascun intervento individualmente e in combinazione.

La raccolta dei dati avverrà al basale e tre follow-up, previsti a 3 mesi, 6 mesi e 12 mesi. I raccoglitori di dati SEACO visiteranno le case dei partecipanti per installare i dispositivi di misurazione del calore e dell'umidità SwitchBot, condurre sondaggi ed effettuare misurazioni fisiche. I partecipanti indosseranno inoltre i sensori Garmin Vivosmart 5 per due settimane durante ciascun periodo di raccolta dati per monitorare la frequenza cardiaca, l'attività fisica e i ritmi del sonno. Effettueremo anche le misurazioni di base come altezza, peso, pressione sanguigna, glicemia e HbA1c. Le indagini raccoglieranno informazioni su caratteristiche socioeconomiche e demografiche, malattie auto-riferite, esposizione al caldo, comportamenti di adattamento al caldo, alfabetizzazione al calore, strategie di raffreddamento, qualità del sonno auto-riferita, salute mentale e qualità della vita.

Lo studio mira a determinare se i cool roof e l’educazione all’alfabetizzazione termica possono ridurre efficacemente le temperature interne, migliorare i comportamenti di adattamento al calore e, in definitiva, mitigare i rischi per la salute associati al caldo estremo. Analizzando i dati di entrambi gli interventi e il loro effetto combinato, la ricerca cerca di sviluppare un programma di adattamento al calore basato sulla comunità, teoricamente informato, basato sull’evidenza e culturalmente sensibile per le zone rurali della Malesia. Questo programma potrebbe servire da modello per altre regioni vulnerabili dal punto di vista climatico, fornendo preziose informazioni su approcci sostenibili e pratici per affrontare gli impatti sulla salute dei cambiamenti climatici.