Effetti dell'allenamento aerobico e cognitivo combinato in un paradigma simultaneo o sequenziale sulla cognizione e sull'attività funzionale cerebrale in pazienti con deficit cognitivo lieve amnesico

Questo studio sarà il primo mirato a studiare gli effetti di un allenamento combinato aerobico e cognitivo nei due diversi paradigmi (SIM e SEQ) sul funzionamento cognitivo e sull'attività MRI funzionale del cervello in pazienti con aMCI. Precedenti studi su pazienti affetti da aMCI hanno riportato che la combinazione di allenamento cognitivo e aerobico è più efficace dei singoli trattamenti sulle misure dei risultati sia clinici che MRI. Nello specifico, con l'allenamento proposto ci aspettiamo di ottenere effetti migliorativi in ​​termini di memoria episodica, abilità visuospaziali, attività cerebrale e capacità aerobiche, con un conseguente beneficio sulla qualità della vita e sull'umore in entrambi i gruppi sperimentali; inoltre, ci aspettiamo anche una riduzione dei livelli di espressione di IL-6 e TNF-alfa e un miglioramento del BDNF.

L'allenamento combinato aerobico-cognitivo (nelle modalità SIM e SEQ) avrà una durata di 3 mesi, con 24 sessioni previste due volte a settimana da 70 minuti ciascuna.

La prima sessione durerà 10 minuti in più rispetto alle altre in modo da fornire ai partecipanti tutte le informazioni relative al compito cognitivo che dovranno svolgere durante (in condizione SIM) o dopo l'allenamento aerobico (in condizione SEQ).

Gli esercizi aerobici e cognitivi saranno gli stessi per entrambi i gruppi (SIM e SEQ) e saranno caratterizzati come segue:

• Allenamento aerobico: 30 minuti di cyclette al 40-59% di riserva di frequenza cardiaca (HRR) o al 64-76% di frequenza cardiaca massima (corrispondente alla valutazione dello sforzo percepito da Borg -BORG RPE= 12-13 -intensità moderata-).16 La frequenza cardiaca sarà monitorata mediante pulsossimetro.
• Training cognitivo: l'intero training durerà 30 minuti e consisterà in due cicli di un compito di memoria (della durata di 10 minuti) e di un compito visuospaziale (5 minuti).

Per la condizione SIM, il paziente eseguirà l'allenamento cognitivo seduto sulla cyclette utilizzando uno schermo di computer adattato e un joystick.

Per la condizione SEQ, il paziente eseguirà l'allenamento cognitivo seduto su una scrivania utilizzando un computer e un joystick.

L'allenamento aerobico verrà svolto su cyclette. Per l'allenamento cognitivo, gli esercizi cognitivi alleneranno due domini cognitivi 1) memoria e 2) funzione visuospaziale. 1) Durante gli esercizi mnemonici i pazienti verranno invitati ad osservare uno schermo sul quale verranno presentati diversi stimoli (oggetti) e a ricordarli tutti. Successivamente ai soggetti verrà chiesto di ricordare la maggior parte degli oggetti osservati. Il numero degli stimoli (oggetti) aumenterà progressivamente al fine di migliorare progressivamente la difficoltà dell'allenamento mnemonico. 2) Il compito visuospaziale consisterà nella navigazione in un labirinto proiettato su uno schermo. I soggetti avranno a disposizione un mouse/joystick con il quale si muoveranno nel labirinto per trovare la via più breve per uscire.