Livelli di ansia dei pazienti sottoposti a trattamento endodontico e restaurativo

L’ansia è uno stato psicologico definito come significativa preoccupazione, paura e tensione in risposta a minacce, pericoli o incertezze percepite. Una conseguenza chiave a lungo termine dell’esposizione allo stress è un aumento del rilascio di cortisolo, un ormone regolato dall’attivazione dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) e delle ghiandole surrenali. Il cortisolo è parte integrante della risposta dell'organismo allo stress e i suoi livelli aumentano notevolmente durante gli episodi di ansia, innescando così cambiamenti fisiologici.

L’ansia dentale, in particolare, si riferisce a un’intensa paura e apprensione associata ai trattamenti dentistici. Questo tipo di ansia può essere associato a diversi fattori, come l’esperienza dentale negativa, la natura delle procedure dentistiche o la percezione individuale del trattamento. Inoltre, fattori demografici come lo stato socioeconomico, il sesso, l’istruzione e l’età possono avere un impatto sullo sviluppo dell’ansia dentale. Inoltre, le esperienze infantili di trattamenti dentistici traumatici sono un altro fattore critico, che spesso si traduce in atteggiamenti negativi nei confronti delle cure dentistiche.

La ricerca mostra che l’ansia dentale tende a raggiungere il picco durante le procedure che comportano iniezioni, sebbene anche altri trattamenti come restauri dentali, trattamenti endodontici ed estrazioni dentarie siano importanti fonti di disagio. Vengono utilizzati vari approcci per valutare l’ansia dentale, tra cui la misurazione dei livelli di cortisolo, la somministrazione di questionari di autovalutazione e l’utilizzo di scale di valutazione del dolore. Gli strumenti comunemente applicati includono lo Spielberger State-Trait Anxiety Inventory (STAI), la Corah's Dental Anxiety Scale (CDAS), il Dental Fear Survey (DFS) e la Modified Dental Anxiety Scale (MDAS).

L’ipotesi nulla propone che le procedure endodontiche e restaurative suscitino livelli di ansia simili nei pazienti, senza alcuna associazione significativa rilevata tra i livelli di cortisolo salivare e le misurazioni CDAS.