Termogenesi Postprandiale negli Adolescenti Obesi: Effetto del Contenuto Calorico del Pasto (TEFAO)

La prevenzione e la gestione dell'obesità pediatrica richiedono una comprensione approfondita e una considerazione delle diverse componenti del bilancio energetico (cioè, l'assunzione e il dispendio) e delle loro interazioni. Il dispendio energetico totale (TEE) consiste nel metabolismo a riposo (RM), nel dispendio energetico indotto dall'attività fisica (EEPA) e nella termogenesi alimentare (DTE). Mentre RM e EEPA sono i due principali contributori al TEE, DTE è spesso trascurata, nonostante possa rappresentare circa il 10% del nostro dispendio energetico giornaliero. Infatti, pochi studi hanno dato priorità alla valutazione dell'effetto termico del cibo (TEF), definito come l'aumento del dispendio energetico al di sopra del tasso metabolico basale a digiuno, nonostante rappresenti circa il 10% del dispendio energetico giornaliero totale. È stato suggerito che il TEF possa svolgere un ruolo nello sviluppo o nel mantenimento dell'obesità.

Alcuni studi indicano una riduzione del TEF negli individui con obesità, possibilmente a causa di una minore attivazione postprandiale del sistema nervoso simpatico, limitando così la risposta termogenica dopo i pasti. Al contrario, diversi studi non hanno riscontrato una diminuzione del TEF negli individui con obesità. A causa di questi risultati contraddittori, non è stato raggiunto alcun consenso sulla risposta FET negli individui con obesità rispetto a quelli di peso normale.

Il numero limitato di risultati disponibili può essere spiegato non solo dalla mancanza di interesse per questo TEF tra scienziati e clinici, ma anche dalle difficoltà metodologiche coinvolte nella sua valutazione. Infatti, quest'ultima richiede misurazioni di calorimetria indiretta per un periodo fino a 5-6 ore dopo un pasto, nonché un'attenta calibrazione dei pasti di prova utilizzati, del loro contenuto qualitativo e del loro contenuto calorico. Questi fattori sono tanto più importanti da considerare dato che una revisione sistematica ha dimostrato che il TEF è influenzato dall'apporto energetico del pasto così come dalla sua composizione di macronutrienti, con proteine e carboidrati che inducono un TEF più elevato rispetto ai lipidi. Tuttavia, permangono diverse incertezze, in particolare per quanto riguarda la scelta del pasto di prova, che potrebbe essere standardizzato per tutti i partecipanti o adattato in base alla loro composizione corporea.

Mentre il nostro team ha recentemente condotto una revisione sistematica della letteratura in questo settore, identificando una lampante mancanza di prove, i pochi risultati disponibili suggeriscono una potenziale riduzione del TEF nei bambini e negli adolescenti obesi, contribuendo a una minimizzazione dell'ottimizzazione del loro bilancio energetico giornaliero. Nel loro studio, Maffeis e colleghi mostrano, ad esempio, un TEF significativamente ridotto negli adolescenti con obesità rispetto alle loro controparti normopeso, nonostante un pasto di prova più calorico adattato alle loro esigenze energetiche. Questi risultati sono coerenti con quelli proposti da Salas-Salvado l'anno successivo, che suggeriva un TEF ridotto negli adolescenti obesi, associato alla loro percentuale di grasso corporeo. Questa ricerca suggerisce la necessità di considerare gli effetti dello stato ponderale, della composizione corporea e della composizione calorica di un pasto per comprendere meglio il TEF in questa popolazione.

Sfortunatamente, quest'area non è stata esplorata in profondità dagli anni '90, nonostante la prevalenza dell'obesità pediatrica continui ad aumentare.

In questo contesto, l'obiettivo di questo studio è esplorare la termogenesi alimentare in risposta a pasti di diverso contenuto calorico negli adolescenti obesi.