Effetti Addizionali dei Video VR 360° Immersivi Con Esercizi Aerobici sulle Funzioni Cognitive negli Anziani con Deterioramento Cognitivo Lieve

Il Deterioramento Cognitivo Lieve (MCI) è una fase di transizione tra l'invecchiamento normale e la demenza, caratterizzata da un declino evidente delle capacità cognitive che non interferisce ancora significativamente con il funzionamento quotidiano. La prevalenza dell'MCI negli anziani è stimata intorno al 15-20%, e gli individui con questa condizione spesso affrontano difficoltà nella memoria, nell'attenzione e nella funzione esecutiva. Questi deficit possono ridurre l'indipendenza, limitare la partecipazione alle attività quotidiane e aumentare il rischio di progressione verso la demenza o la malattia di Alzheimer. Una delle principali conseguenze del declino cognitivo è la difficoltà nel mantenere l'attenzione e il controllo esecutivo, che sono essenziali per gestire compiti quotidiani come la pianificazione, l'organizzazione e la risoluzione dei problemi. Questo declino non solo influisce sulla qualità della vita, ma aumenta anche il carico sui caregiver e sui sistemi sanitari.

Gli interventi non farmacologici hanno acquisito crescente attenzione poiché i trattamenti farmacologici hanno mostrato un'efficacia limitata nel rallentare la progressione dell'MCI. L'esercizio aerobico è da tempo riconosciuto per i suoi effetti positivi sia sulla salute fisica che cognitiva, migliorando il flusso sanguigno, la neuroplasticità e le funzioni della memoria. Più recentemente, i video a 360 gradi di Realtà Virtuale (VR) immersiva sono emersi come uno strumento promettente per la riabilitazione cognitiva. La VR fornisce una stimolazione sensoriale arricchita e ambienti coinvolgenti che possono potenziare l'attenzione, la memoria e i processi esecutivi immergendo gli individui in esperienze interattive e stimolanti.

Questo studio mira a determinare gli effetti aggiuntivi della combinazione di video a 360 gradi di VR immersiva con esercizi aerobici sulle funzioni cognitive negli anziani con MCI. Confrontando due interventi - video a 360 gradi di VR con esercizi aerobici rispetto a esercizi aerobici da soli - questa ricerca cerca di valutare se la VR può amplificare i benefici cognitivi dell'esercizio. Il gruppo di intervento seguirà un programma di 6 settimane costituito da video a 360 gradi di VR combinati con esercizi aerobici, iniziando con sessioni di 15 minuti due volte a settimana e progredendo fino a 25 minuti. Il gruppo di controllo eseguirà esercizi aerobici da sedia della stessa durata e frequenza senza VR.

Le misure di outcome chiave, inclusi il Montreal Cognitive Assessment (MoCA) e il Trail Making Test (TMT), saranno utilizzate per valutare la cognizione globale, l'attenzione e la funzione esecutiva. Le valutazioni saranno condotte al basale, a metà percorso (3a settimana) e post-intervento (6a settimana). I partecipanti saranno anziani di età pari o superiore a 60 anni con punteggi MoCA tra 18-25, in grado di svolgere attività quotidiane indipendenti. I partecipanti idonei saranno reclutati attraverso un campionamento di convenienza non probabilistico e assegnati casualmente a due gruppi utilizzando il metodo del lancio della moneta.

Questo studio controllato randomizzato in singolo cieco sarà condotto presso il Fauji Foundation Hospital, Rawalpindi, nel corso di un anno dopo l'approvazione etica. Esplorando gli effetti combinati della VR e dell'esercizio aerobico, questo studio mira a fornire preziose intuizioni su interventi innovativi, accessibili e coinvolgenti che possono sostenere la salute cognitiva negli anziani con MCI, migliorando infine la loro qualità della vita e ritardando un ulteriore declino cognitivo.