Confronto tra SSG 4v4 a tocco limitato e a gioco libero (TOUCH-BDNF)

Questo studio mirava a confrontare i livelli acuti di BDNF sierico e le prestazioni cognitive dopo giochi ridotti (SSG) 4v4 con limitazione dei tocchi rispetto a quelli a gioco libero in calciatori maschi.

Questo studio randomizzato crossover controllato mirava a esaminare gli effetti acuti dei giochi ridotti (SSG) 4v4 con limitazione dei tocchi (SSGr) rispetto a quelli a gioco libero (SSGf) sul fattore neurotrofico cerebrale (BDNF) sierico, sui livelli di lattato ematico e sulle prestazioni della funzione esecutiva in calciatori maschi. Tutti i partecipanti hanno completato le due condizioni in modo randomizzato e controbilanciato. Per garantire un'esposizione bilanciata, sono stati assegnati a uno dei due gruppi (n = 16 per gruppo), ciascuno seguendo una condizione distinta. Un intervallo di sette giorni separava ogni sessione per ridurre gli effetti fisiologici o cognitivi residui. Il protocollo dello studio è stato sviluppato in linea con le linee guida CONSORT, includendo estensioni rilevanti per i disegni within-subject e gli interventi non farmacologici. I partecipanti erano all'oscuro dell'ipotesi dello studio.

Le squadre sono state formate in base alla valutazione dell'allenatore delle capacità tecniche, tattiche e fisiche dei giocatori. Per minimizzare le differenze nel consumo massimo di ossigeno (VO2max) dei giocatori, sono stati presi in considerazione anche i livelli stimati dal 30-15 Intermittent Fitness Test (30-15 IFT).

Le sessioni SSG sono state condotte tra le 10.00 e le 12.00 per avere caratteristiche cronobiologiche simili su un campo in erba naturale durante il periodo di off-season, sotto la supervisione di preparatori atletici certificati e allenatori con licenza UEFA A per garantire coerenza e aderenza al protocollo. Tutti i giocatori hanno continuato il loro programma di allenamento di off-season di routine, che prevedeva tre sessioni di allenamento (forza, attività aerobica, corsa aerobica) a settimana. Ai giocatori è stato consigliato di evitare esercizi intensi entro 48 ore, di non bere alcol o caffè entro 24 ore e di dormire almeno 7-8 ore prima dell'intervento. Durante questo studio, ai giocatori è stato chiesto di mantenere le loro abitudini alimentari e lo stile di vita generale.

Durante la prima visita, è stata registrata la frequenza cardiaca a riposo dei partecipanti. Quindi, il peso corporeo e la percentuale di grasso corporeo sono stati valutati utilizzando l'analisi di impedenza bioelettrica. Per mitigare potenziali effetti di apprendimento, tutti i partecipanti hanno svolto una sessione di familiarizzazione con il test di Stroop. Infine, i partecipanti hanno eseguito il 30-15 IFT per determinare la capacità aerobica e la frequenza cardiaca di picco.

Durante le due visite successive, ogni partecipante ha completato entrambe le sessioni SSGr e SSGf, con una sessione (SSGr o SSGf) completata durante la visita 2 e l'altra durante la visita 3. La metà dei partecipanti ha completato prima la SSGr e l'altra metà ha completato prima la SSGf.

Sono stati raccolti campioni di sangue e sono stati condotti test di prestazione cognitiva prima e dopo ogni sessione di allenamento. La frequenza cardiaca è stata monitorata durante ogni sessione.

Inoltre, dopo ogni sessione di esercizio, sono state utilizzate scale di valutazione dello sforzo mentale per valutare le risposte psicofisiologiche dei giocatori. L'assunzione di acqua è stata permessa durante tutti i periodi di recupero durante le sessioni di allenamento.

Ogni sessione di esercizio è iniziata con un riscaldamento standardizzato di 10 minuti, inclusi jogging leggero, stretching dinamico e esercizi di preparazione al movimento specifici per il calcio con e senza palla. Tutte le sessioni di esercizio sono durate complessivamente 40 minuti, composte da un riscaldamento standardizzato di 10 minuti, 24 minuti di esercizio e un periodo di recupero di 5 minuti.

In questo studio, abbiamo condotto SSG 4v4 per favorire ambienti raccomandati da studi che suggeriscono che i formati di gioco con meno giocatori possono offrire una struttura più impegnativa dal punto di vista cognitivo, inclusa creatività, comportamenti esplorativi e sfide decisionali per i giocatori. Gli SSG con mini-porte sono stati giocati su un campo di 30 × 24 m (720 m²), con dimensioni impostate per fornire un'area relativa per giocatore comparabile (90 m²). La durata degli SSG è stata attentamente standardizzata, consistendo in quattro ripetizioni da 4 minuti con intervalli di recupero passivo di 3 minuti tra le ripetizioni. Durante il recupero, i giocatori si sono recati a bordo campo per una reidratazione ad libitum e sono tornati alle loro posizioni a passo d'uomo. Questi movimenti sono stati esclusi dall'analisi in quanto non rappresentativi del gioco in partita. In tutte le condizioni sperimentali, i partecipanti sono stati incoraggiati a massimizzare il numero di gol segnati per favorire un ambiente competitivo e mantenere un alto livello di sforzo. Ai giocatori è stato chiesto di esercitare il massimo sforzo durante il gioco e hanno ricevuto incoraggiamenti verbali, che escludevano feedback sulle loro prestazioni tecniche e tattiche. Per garantire un gioco ininterrotto e massimizzare il tempo di gioco effettivo, sono state posizionate più palloni lungo le linee laterali e due allenatori posizionati intorno al campo hanno prontamente fornito palloni di ricambio quando necessario.

Lo SSGf era a flusso libero senza vincoli imposti, come limitazioni di tocchi, passaggi obbligatori o condizioni di punteggio predefinite. Nell'SSGr, l'unica differenza rispetto alla condizione di gioco libero era la limitazione del numero di tocchi di palla. Di conseguenza, ogni volta che i giocatori ricevevano la palla, erano tenuti a