Stimolazione Transcutanea del Nervo Vago (tVNS) e Regolazione dello Stress Durante Compiti di Performance

Questo studio è un esperimento randomizzato, in doppio cieco, condotto in laboratorio, progettato per esaminare se la stimolazione vagale transcutanea non invasiva (tVNS) influenzi l'ansia di stato e l'attivazione fisiologica durante lo stress legato alla performance.

I partecipanti verranno assegnati casualmente a una delle quattro condizioni in un disegno fattoriale 2 × 2 tra soggetti:

Condizione del dispositivo:

tVNS attiva

tVNS placebo (inattiva)

Condizione del compito:

Compito stressante (preparazione del discorso del Test di Stress Sociale di Trier modificato)

Compito di controllo (compito di scrittura non valutativo)

La condizione del dispositivo è in doppio cieco. Metà dei dispositivi è configurata dal produttore per erogare una stimolazione attiva al ramo auricolare del nervo vago attraverso l'orecchio sinistro. I restanti dispositivi sono configurati per erogare una breve stimolazione iniziale che diminuisce gradualmente fino a zero (condizione placebo). Né i partecipanti né gli sperimentatori sono a conoscenza dell'assegnazione del dispositivo durante la sessione.

Dopo il consenso informato e le misurazioni basali, i partecipanti completano un periodo di riposo silenzioso durante il quale vengono valutati la frequenza cardiaca e l'ansia di stato. I partecipanti indossano quindi il dispositivo tVNS durante i compiti strutturati in laboratorio.

Nella condizione stressante, ai partecipanti viene chiesto di preparare un discorso di cinque minuti da tenere davanti a valutatori e registrato per la valutazione. La fase di preparazione è modellata sul Test di Stress Sociale di Trier ed è progettata per indurre stress anticipatorio valutativo. Il discorso non viene effettivamente tenuto. L'ansia di stato e la frequenza cardiaca vengono misurate durante la preparazione e immediatamente dopo.

Nella condizione di controllo, i partecipanti completano un compito di scrittura non valutativo sullo stesso argomento senza inquadratura valutativa. Le misure fisiologiche e di autovalutazione vengono raccolte in momenti temporali corrispondenti.

La misura di esito primaria è l'ansia di stato valutata utilizzando l'Inventario dell'Ansia di Stato-Tratto in forma breve (STAI). Gli esiti secondari includono la frequenza cardiaca misurata durante i periodi basale, di preparazione al compito e di recupero. Ulteriori misure includono la reattività allo stress disposizionale, che verrà esaminata come potenziale moderatore degli effetti della stimolazione.

Lo studio è progettato per determinare se la tVNS attiva riduca l'ansia soggettiva e l'attivazione fisiologica durante lo stress valutativo rispetto alla stimolazione placebo e per valutare se gli effetti differiscano in funzione delle differenze individuali nella reattività allo stress.

La partecipazione consiste in un'unica sessione di laboratorio della durata di circa 45 minuti.