Microplastiche nel Pancreas: Impatto Oncologico e Metabolico (PAN-Plastic)

Le microplastiche e le nanoplastiche (MNPs) sono sempre più riconosciute come contaminanti ambientali diffusi con potenziali implicazioni per la salute umana. Evidenze recenti hanno dimostrato la loro presenza in diversi tessuti umani, inclusi polmoni, placenta, sistema cardiovascolare e sangue. Tuttavia, la presenza e il potenziale ruolo delle microplastiche nel pancreas umano non sono ancora stati indagati.

Studi preclinici suggeriscono che l'accumulo di MNPs possa compromettere la funzione endocrina ed esocrina del pancreas e contribuire alla carcinogenesi attraverso meccanismi che coinvolgono stress ossidativo, infiammazione e danno cellulare. Comprendere se le microplastiche si accumulano nel tessuto pancreatico e i loro possibili effetti biologici potrebbe fornire nuove intuizioni sulle malattie pancreatiche, inclusi i disturbi metabolici e il cancro.

Lo studio PAN-Plastic è uno studio prospettico, monocentrico, di proof-of-concept condotto presso la Fondazione Policlinico Universitario Agostino Gemelli IRCCS. L'obiettivo primario è rilevare e caratterizzare le microplastiche nel tessuto pancreatico umano ottenuto da pazienti sottoposti a resezione pancreatica per condizioni benigne o maligne.

I campioni biologici includeranno tessuto pancreatico (sia non neoplastico che perineoplastico), tessuto adiposo peripancreatico e sangue periferico. Per minimizzare la contaminazione, tutti i campioni saranno raccolti, processati e conservati utilizzando materiali non plastici e procedure standardizzate.

Le microplastiche saranno identificate e caratterizzate utilizzando un approccio multimodale, includendo microscopia a fluorescenza, microscopia confocale per la localizzazione tridimensionale e spettroscopia Raman per la caratterizzazione chimica della composizione polimerica. Questa metodologia combinata consente un rilevamento, una quantificazione e una classificazione accurata delle particelle di microplastica all'interno dei tessuti biologici.

Gli obiettivi secondari includono la valutazione di potenziali associazioni tra il carico di microplastiche e la funzione metabolica pancreatica. I partecipanti saranno sottoposti a valutazione metabolica, inclusa valutazione clinica, test di laboratorio, misurazione dell'elastasi fecale e test di tolleranza al glucosio orale (OGTT) con modellazione della secrezione insulinica. I fenotipi metabolici saranno classificati e analizzati in relazione alla distribuzione delle microplastiche nei diversi compartimenti biologici.

Lo studio è progettato come un'indagine esplorativa con un arruolamento previsto di almeno 10 pazienti in un periodo di 12 mesi. L'analisi dei dati sarà principalmente descrittiva e mirata a identificare potenziali correlazioni e generare ipotesi per futuri studi su larga scala e multicentrici.

Questo studio mira a fornire la prima evidenza della presenza di microplastiche nel tessuto pancreatico umano e a esplorare il loro potenziale ruolo nella disfunzione metabolica e nella carcinogenesi pancreatica.