Geestelijke inspanning en spierkracht

Training met zware belasting of weerstand versterkt de spieren. Recente gegevens suggereren dat aanzienlijke vrijwillige krachttoename kan worden bereikt met training met een lage weerstand en een sterke mentale inspanning. Daarentegen vertonen personen die trainen met dezelfde weeën van lage intensiteit maar met een lage mentale inspanning geen verbetering in kracht.

Deze studie evalueert de relatie tussen verbeteringen in spierkracht door mentale inspanning door de verbetering in spierkracht te vergelijken bij deelnemers die hebben getraind met verschillende niveaus van mentale inspanning. Naast het evalueren van spierkracht, zal deze studie ook de neurale mechanismen onderzoeken die ten grondslag liggen aan spierkrachtverbeteringen.

Vier groepen vrijwilligers (65 jaar en ouder) zullen deelnemen aan een trainingsprogramma gericht op elleboog-buigspieren. De ene groep wordt getraind met een intensiteit in de buurt van het niveau van maximale vrijwillige contractie (MVC-groep); een tweede groep wordt getraind met een hoge mentale inspanning en een lage spierintensiteit (HME-groep); een derde groep zal worden getraind met lage mentale inspanning, elleboogflexiecontracties met lage spierintensiteit (LME-groep); en de vierde (controle)groep wordt niet getraind maar doet mee aan de krachttesten. Gedurende 12 weken wordt er elke weekdag getraind. Deelnemers worden geëvalueerd door middel van functionele MRI (fMRI), EEG-afgeleide motorische activiteit-gerelateerde corticale potentiaal (MRCP), oppervlakte-EMG-signalen en de MRI T2-relaxatietijd.

Voorlopige analyse van de resultaten laat zien dat de HME-groep meer dan 13% sterker werd, de LME-groep een statistisch onbeduidende verandering van 6% vertoonde en de niet-geoefende controlegroep geen enkele verandering in de kracht van de elleboogflexoren vertoonde. We verwachten dat de MVC-groep de grootste krachttoename van de vier groepen zal hebben.