Dynamische toediening van kooldioxide (CO2) voor slaapapneu

Normaal gesproken wordt de ademhaling gecontroleerd door een reflex die reageert op de niveaus van koolstofdioxide (CO2) in het bloed. Bij hartfalen, waarbij de hartspier beschadigd is en daardoor minder goed pompt, is deze reflex overdreven. Het resultaat is een vicieuze cirkel: de CO2-waarden in het bloed fluctueren enorm en als gevolg daarvan fluctueert ook de ademhaling met patiënten die soms hyperventileren en dan weer kort stoppen met ademen. Tijdens de slaap wordt dit centrale slaapapneu (CSA) genoemd.

Patiënten met CSA worden de hele nacht wakker en hoewel sommige patiënten zich hiervan niet bewust zijn, zijn anderen bewust buiten adem en veel patiënten zijn overdag moe en voelen zich niet in staat hun dagelijkse activiteiten uit te voeren.

Als onderdeel van de stressreactie van het lichaam op het grillige ademhalingspatroon, kunnen zowel de bloeddruk als de hartslag stijgen tot een niveau dat schadelijk is bij een falend hart, waardoor het onderliggende hartfalen wordt verergerd. Inderdaad sterven patiënten die deze CSA vertonen eerder dan degenen met hartfalen en een stabiele ademhaling.

Er zijn geen bewezen specifieke therapieën voor CSA die de ademhaling stabiliseren, de slaapkwaliteit verbeteren en het leven verlengen. We hebben een systeem ontworpen dat zeer kleine doses CO2 toedient wanneer wordt voorspeld dat het CO2-gehalte in het bloed laag is. Met korte opnames overdag hebben we met dit systeem aangetoond dat het mogelijk is om het CO2-gehalte in het lichaam te stabiliseren.

We proberen te testen wat er gebeurt als CO2 's nachts wordt gegeven terwijl de patiënt slaapt, om te zien of we hun ademhaling gedurende langere tijd kunnen stabiliseren en of de slaapkwaliteit kan worden verbeterd, zodat patiënten overdag minder moe zijn. Daarnaast willen we meten of de stressrespons afneemt als de ademhaling succesvol gestabiliseerd is.