De rol van de thymus bij myasthenia gravis

Enerzijds willen we een gedetailleerde analyse uitvoeren van de T-cellen gegenereerd in thymomen in termen van hun functionele capaciteit en hun specificiteit. We analyseren bloed en thymoomweefsel van patiënten met myasthenia gravis met thymona, patiënten met myasthenia gravis zonder thymona en patiënten met thymona zonder myasthenia gravis.

Hypothese: De T-cellen die worden gegenereerd in het thymoom in thymoom-geassocieerde myasthenia gravis kunnen worden onderscheiden van T-cellen die worden gegenereerd in normaal thymoomweefsel met betrekking tot functionaliteit en T-celreceptorspecificiteit. Deze niet-fysiologische rijping van T-cellen zou de oorzaak kunnen zijn van de vorming van auto-antilichamen.

Anderzijds willen we de effecten van thymectomie op het immuunsysteem onderzoeken in de context van myasthenia gravis. We analyseren bloed en thymoomweefsel van patiënten met myasthenia gravis met thymona, patiënten met myasthenia gravis zonder thymona, patiënten met thymona zonder myasthenia gravis en patiënten met een hart- of schildklieroperatie.

Hypothese:

1. Thymectomie bij patiënten met myasthenia gravis leidt tot een verminderd aantal autoreactieve, b.v. Acetylcholinereceptor (ACh-R)-specifieke T-cellen. Daarentegen worden T-cellen met andere specificaties, bijvoorbeeld tegen CMV of tetanus, niet aangetast.
2. De niet-fysiologische export van thymocyten uit thymomen leidt tot een significante verschuiving in leukocytenpopulaties in perifeer bloed.