Onderzoek naar de werkzaamheid van verbeterde etikettering van paracetamol

Paracetamol is een pijnstiller en koortsverlagend middel dat wordt aangetroffen in veel vrij verkrijgbare pijnstillers (OTC) en in producten op recept (Rx) die gewoonlijk worden voorgeschreven bij ontslag uit de afdeling spoedeisende hulp. 1 Naar schatting 36% van de Amerikanen neemt minstens één keer per maand paracetamol.1, 2 Hoewel paracetamol over het algemeen veilig en effectief is bij gebruik in de aanbevolen doseringen, heeft een overdosis paracetamol virale hepatitis voorbijgestreefd als de belangrijkste oorzaak van acuut leverfalen (ALF) in de Verenigde Staten.2-4 Bovendien is de helft tot tweederde van de overdoses die leiden tot acuut leverfalen onbedoeld, wat suggereert dat de hoofdoorzaak een slecht begrip van de medicatie-etikettering kan zijn of het niet onderkennen van de gevolgen van het overschrijden van de aanbevolen maximale dagelijkse dosering.2-4 Lopende onderzoeken door deze onderzoeksgroep hebben aangetoond dat de patiënten de doseringsinstructies en waarschuwingen in verband met OTC-geneesmiddelen vaak verkeerd begrijpen.

Er is ook gesuggereerd dat patiënten die receptgeneesmiddelen krijgen die paracetamol bevatten mogelijk niet worden geïnformeerd of zich bewust zijn van het potentiële risico van overmatig gebruik van paracetamol bij het nemen van receptproducten in combinatie met vrij verkrijgbare pijnstillers.1 Dit wordt ondersteund door de bevinding dat een derde van de gebruikers van verdovende middelen gelijktijdig een OTC-paracetamolbevattend product gebruikte in een multicenter onderzoek naar ALF-gevallen.2 Om de groeiende bezorgdheid over misbruik van paracetamol aan te pakken, heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) in juni 2009 een panel bijeengeroepen om de maximale dosisaanbevelingen van paracetamol in vrij verkrijgbare medicijnen te bespreken. Het panel concludeerde dat er een opmerkelijk gebrek was aan beschikbaar bewijs over het begrip en het gebruik van vrij verkrijgbare paracetamolproducten door de consument. Er zijn studies nodig om de 1) kennis van patiënten over een mogelijke overdosis paracetamol te onderzoeken wanneer analgetica op recept gelijktijdig worden gebruikt met paracetamol zonder recept en 2) beschikbare wegen om het bewustzijn te vergroten van een mogelijke overdosis paracetamol door misbruik van zowel OTC- als Rx-geneesmiddelen die paracetamol bevatten.