Indagine sull'efficacia dell'etichettatura migliorata dell'acetaminofene

L'acetaminofene è un antidolorifico e un riduttore della febbre che si trova in molti analgesici da banco (OTC) e nei prodotti da prescrizione (Rx) comunemente prescritti alla dimissione dal pronto soccorso. 1 Si stima che il 36% degli americani ingerisca paracetamolo almeno una volta al mese.1, 2 Mentre il paracetamolo è generalmente sicuro ed efficace se usato alle dosi raccomandate, il sovradosaggio da paracetamolo ha superato l'epatite virale come causa principale di insufficienza epatica acuta (ALF) nel Stati Uniti.2-4 Inoltre, da metà a due terzi delle overdose che portano a insufficienza epatica acuta non sono intenzionali, suggerendo che la causa principale potrebbe essere una scarsa comprensione dell'etichettatura dei farmaci o il mancato riconoscimento delle conseguenze del superamento della dose massima giornaliera raccomandata.2-4 Gli studi in corso condotti da questo gruppo di ricerca hanno dimostrato che è prevalente l'incomprensione da parte dei pazienti delle istruzioni di dosaggio e delle avvertenze associate ai medicinali da banco.

È stato anche suggerito che i pazienti che ricevono farmaci su prescrizione contenenti paracetamolo potrebbero non essere informati o consapevoli del potenziale rischio di un uso eccessivo di paracetamolo quando assumono prodotti soggetti a prescrizione in combinazione con antidolorifici da banco.1 Ciò è supportato dalla scoperta che un terzo dei consumatori di stupefacenti utilizzava contemporaneamente un prodotto contenente paracetamolo da banco in uno studio multicentrico sui casi di ALF.2 Per affrontare la crescente preoccupazione per l'abuso di paracetamolo, nel giugno 2009 la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha convocato un panel per discutere le raccomandazioni sulla dose massima di paracetamolo presenti nei farmaci da banco. Il panel ha concluso che c'era una notevole mancanza di prove disponibili sulla comprensione da parte dei consumatori e sull'uso di prodotti paracetamolo da banco. Sono necessari studi per esplorare la conoscenza dei pazienti 1) del potenziale sovradosaggio da paracetamolo quando si utilizzano analgesici prescrivibili simultaneamente con paracetamolo non soggetti a prescrizione e 2) strade disponibili per aumentare la consapevolezza del potenziale sovradosaggio da paracetamolo dovuto all'uso improprio di medicinali contenenti paracetamolo sia OTC che Rx.