Investigación de la eficacia del etiquetado mejorado de paracetamol

El acetaminofén es un analgésico y un reductor de la fiebre que se encuentra en muchos analgésicos de venta libre (OTC), así como en productos recetados (Rx) comúnmente recetados al alta del departamento de emergencias. 1 Se estima que el 36 % de los estadounidenses ingieren paracetamol al menos una vez al mes.1, 2 Si bien el paracetamol generalmente es seguro y eficaz cuando se usa en las dosis recomendadas, la sobredosis de paracetamol ha superado a la hepatitis viral como la causa principal de insuficiencia hepática aguda (ALF, por sus siglas en inglés) en el mundo. Estados Unidos.2-4 Además, entre la mitad y dos tercios de las sobredosis que provocan insuficiencia hepática aguda no son intencionales, lo que sugiere que la causa raíz puede ser una comprensión deficiente de la etiqueta del medicamento o la falta de reconocimiento de las consecuencias de exceder la dosis diaria máxima recomendada.2-4 Los estudios en curso realizados por este grupo de investigación han demostrado que prevalecen los malentendidos de los pacientes sobre las instrucciones de dosificación y las advertencias asociadas con los medicamentos de venta libre.

También se ha sugerido que los pacientes que reciben medicamentos recetados que contienen acetaminofén pueden no estar informados o ser conscientes del riesgo potencial del uso excesivo de acetaminofén cuando toman productos recetados en combinación con analgésicos de venta libre.1 Esto está respaldado por el hallazgo de que un tercio de los usuarios de narcóticos estaban usando simultáneamente un producto de venta libre que contenía acetaminofén en un estudio multicéntrico de casos de ALF.2 Para abordar la creciente preocupación por el uso indebido de acetaminofén, en junio de 2009, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) convocó a un panel para analizar las recomendaciones de dosis máxima de acetaminofén que se encuentran en los medicamentos de venta libre. El panel concluyó que había una falta notable de evidencia disponible sobre la comprensión y el uso de los productos de acetaminofén de venta libre por parte del consumidor. Se necesitan estudios para explorar 1) el conocimiento de los pacientes sobre la posible sobredosis de acetaminofeno cuando usan analgésicos recetados simultáneamente con acetaminofeno sin receta y 2) las vías disponibles para aumentar la conciencia sobre la posible sobredosis de acetaminofeno por el uso indebido de medicamentos que contienen acetaminofeno tanto de venta libre como recetados.