Omleiding naar behandeling voor injecterende drugsgebruikers gearresteerd wegens bezit van heroïne

Er worden meer Amerikanen gearresteerd voor drugsdelicten dan voor enig ander misdrijf. In 2009 werden meer dan 294.000 arrestaties verricht wegens bezit van cocaïne of heroïne. Opsluiting pakt de onderliggende problemen niet aan en wordt vaak gevolgd door terugval en opnieuw arresteren na vrijlating. In het geval van opiaatverslaafde volwassenen die zijn gearresteerd wegens bezit van heroïne, is een potentieel effectief alternatief om overtreders om te leiden naar methadononderhoudsbehandeling (MMT) als alternatief voor berechting van hun zaak. MMT is een effectieve behandeling voor heroïneverslaving en lijkt zeer effectief voor criminele overtreders. Het gebruik van cocaïne komt echter veel voor bij MMT-patiënten, ook degenen die recent bij het strafrecht betrokken zijn, en MMT alleen is niet effectief in het aanpakken van cocaïnegebruik. Aanhoudend cocaïnegebruik vormt een aanzienlijke belasting voor de gezondheid en brengt noodzakelijkerwijs voortdurende criminele activiteiten met zich mee. De behandeling van afgeleide opiaatafhankelijke delinquenten moet dus worden ontworpen om zowel cocaïnegebruik als opiaatgebruik aan te pakken. Een fase 1-project voor de ontwikkeling van gedragstherapie is gepland over 2 jaar om de interventie op de Therapeutische Werkplek aan te passen, te manipuleren en te testen voor volwassenen die zijn beschuldigd van heroïnebezit en een afleiding hebben aangeboden voor onderhoudsbehandeling met methadon als alternatief voor de berechting van hun zaak. De Therapeutic Workplace is een nieuwe, op werkgelegenheid gebaseerde interventie voor contingentiebeheer die zeer effectief is geweest bij het bevorderen van cocaïneonthouding bij volwassenen die aanhoudend cocaïne gebruiken tijdens methadonbehandeling. In de Therapeutische Werkplek worden deelnemers ingehuurd op een modelwerkplek en moeten ze drugsvrije urinemonsters afgeven om te kunnen werken en maximaal te verdienen. Zodra we de aangepaste versie van de Therapeutische Werkplek voor volwassenen die gearresteerd zijn voor heroïnebezit hebben ontwikkeld en gehandmatigd, zal er een piloottest worden uitgevoerd. Personen die door het kantoor van de openbare aanklager zijn geïdentificeerd als kandidaten voor afleiding, zullen worden beoordeeld op geschiktheid voor studie. Gezien de hoge percentages injectiedrugsgebruik en injectiegerelateerde overdracht van hiv in Baltimore, zal deze studie worden beperkt tot injectiedrugsgebruikers om het potentiële nut van deze interventie bij het verminderen van het hiv-risico te evalueren. In aanmerking komende personen krijgen methadononderhoud aangeboden in plaats van vervolging en moeten 90 dagen in methadonbehandeling blijven. Alle deelnemers krijgen standaard MMT, ongeacht of ze besluiten deel te nemen aan de pilotstudie. Nadat ze met MMT zijn begonnen, worden deelnemers uitgenodigd om zich in te schrijven voor de pilotstudie en worden ze willekeurig toegewezen aan twee studiegroepen. Deelnemers die zijn ingedeeld in de gebruikelijke zorgomleidingsgroep ontvangen de standaard MMT. Deelnemers die zijn toegewezen aan de Therapeutic Workplace Enhanced Diversion-groep ontvangen de standaard MMT en de Therapeutic Workplace-interventie. De gegevens van deze pilootstudie zullen dienen als basis voor een grootschalige, gerandomiseerde, gecontroleerde studie. Al met al zou de Therapeutische Werkplek kunnen dienen als een nieuwe en ideale interventie voor veel heroïneverslaafde volwassenen die betrokken zijn bij het strafrechtsysteem. Het gebruik van MMT in plaats van berechting in combinatie met de Therapeutic Workplace zou de onthouding van drugs en de werkgelegenheid kunnen vergroten en het hiv-risico en de criminele activiteiten in deze weerbarstige hoogrisicopopulatie kunnen verminderen.