Verbeterende effecten van ABMT op CBT bij angstige kinderen: een gerandomiseerde klinische studie

De ontwikkeling van een gemakkelijk verspreide en effectieve behandeling van psychiatrische stoornissen is een belangrijk doel voor translationeel neurowetenschappelijk onderzoek. Daartoe is aangetoond dat Attention Bias Modification Treatment (ABMT), een nieuwe interventie gericht op dreigingsgerelateerde aandachtsbias, angst bij volwassenen vermindert. Tot op heden is in slechts één RCT-studie onderzocht of ABMT de klinische angst bij kinderen vermindert {Eldar, 2012 #32}, en geen enkele studie heeft onderzocht of ABMT de werkzaamheid van cognitieve gedragstherapie (CGT), de voorkeursbehandeling voor angststoornissen, vergroot. Het is vooral belangrijk om deze vraag in de jeugd te bestuderen, aangezien de meeste angststoornissen in de kindertijd beginnen en vroege interventies langdurige kwelling kunnen verminderen. De huidige studie is de eerste gerandomiseerde controlestudie die is ontworpen om de versterkende effecten van ABMT op CGT bij klinisch angstige jongeren te onderzoeken.

Het doel van Attention Bias Modification Therapy (ABMT) is impliciet vorm te geven aan angstgerelateerde vooroordelen bij aandachtsoriëntatie. ABMT gebruikt de dot-probe-taak als een therapeutisch hulpmiddel. Tijdens de training wordt de doellocatie systematisch gemanipuleerd om het aantal doelen te vergroten dat verschijnt op de locatie tegenover de vooringenomenheid van de patiënt. In een trainingsprotocol dat bedoeld is om dreigingsbias te verminderen, zouden doelen bijvoorbeeld vaker verschijnen op locaties met neutrale dan dreigingsstimuli.

Hoewel CBT een effectieve behandeling is voor angststoornissen, kan combinatie met andere behandelingen, zoals ABMT, leiden tot aanvullende behandelingseffecten. CGT en ABMT zijn twee interventies die zich richten op verschillende aspecten van angst en die elkaar daarom mogelijk kunnen aanvullen. Terwijl CGT expliciete en vrijwillige aandacht wijzigt door middel van verbale interventie, verandert ABMT impliciete en onvrijwillige aandachtsbias. Als ABMT CBT vergroot, kan de integratie van de twee behandelingen weinig significante voordelen hebben: ten eerste zal het expliciet leren van CGT combineren met het impliciete leren van ABMT en daardoor het aantal patiënten verminderen dat slecht reageert op CGT of niet reageert helemaal niet. Ten tweede kan computergebaseerde aandachtstraining voor sommige kinderen en adolescenten acceptabeler zijn dan traditionele persoonlijke therapievormen en kan het de samenwerking in therapie verbeteren. Ten slotte kunnen de CGT-instelling en de aanwezigheid van de therapeut helpen om ervoor te zorgen dat ABMT consistent wordt geleverd

De huidige studie was opgezet om de ABMT-augmentatie-effecten op CGT voor kinderen met angststoornissen te onderzoeken. Deze studie is de eerste gerandomiseerde controlestudie bij klinisch angstige jongeren. Deelnemers werden willekeurig toegewezen aan een van de volgende drie condities: 1. Trainingsconditie (CBT+ABMT), 2. Placeboconditie (CBT+ ABMT-Placebo) 3. Controleconditie (CBT alleen). We veronderstellen dat deelnemers aan de trainingsconditie de grootste verbetering in angstsymptomen zullen laten zien.