De Family Cognitive Adaptation Training Manual: een test van effectiviteit

Pogingen om de cognitieve gevolgen van schizofrenie aan te pakken, kunnen grofweg worden gedefinieerd als vallend in compenserende of herstellende categorieën. Herstellende interventies, zoals cognitieve remediëring, zijn veelbelovend gebleken bij het verminderen van cognitieve tekorten en het verbeteren van functionele resultaten (McGurk et al., 2007). Compenserende benaderingen, zoals Cognitive Adaptation Training, werken daarentegen om cognitieve tekorten heen door de natuurlijke omgeving van de cliënt te veranderen om beter functioneren te ondersteunen. Deze compenserende strategieën dienen om cognitieve tekorten en negatieve symptomen te omzeilen door bezittingen te organiseren en herinneringen en omgevingssignalen te creëren om specifiek adaptief gedrag te ondersteunen. Een voorbeeld hiervan is de individuele verpakking van kleding die overdag moet worden gedragen, om het keuzeproces te vereenvoudigen en de kans te verkleinen dat klanten impulsief te veel kleding aantrekken of zich op een andere manier kleden op een manier die niet goed past bij het klimaat of sociale omgevingen (Draper et al., 2009; Maples & Velligan, 2008).

Cognitive Adaptation Training (CAT) is een handmatige interventie die is ontwikkeld om individuen te helpen de cognitieve tekorten die gepaard gaan met schizofrenie te compenseren. CAT-interventies beginnen met een neuropsychologische beoordeling van cliënten om het beste profiel van de te implementeren strategieën te bepalen voor de specifieke cognitieve classificatie waarbinnen de persoon wordt geplaatst. Interventies zijn gebaseerd op twee dimensies 1) niveau van executief functioneren (zoals bepaald door scores op een reeks neurocognitieve tests) en 2) of het gedrag van het individu meer wordt gekenmerkt door apathie (armoede van spraak en beweging en moeite met het initiëren van gedrag), ontremming (afleidbaarheid en impulsiviteit) of een combinatie van beide. Clinici ontwikkelen en implementeren vervolgens een geïndividualiseerde reeks strategieën die zich richten op belangrijke domeinen zoals hygiëne, veiligheid, kleding en medicatie. Deze strategieën worden vervolgens aangepast voor sterke of zwakke punten op het gebied van aandacht, geheugen en fijne motoriek. Voor iemand die slecht oplet, kan bijvoorbeeld de kleur van borden regelmatig worden veranderd of kunnen fluorescerende kleuren worden gebruikt om de aandacht te trekken. Voor iemand met geheugenproblemen (vooral degenen met een goede auditieve aandacht) kunnen geluidsbanden worden gebruikt om gedrag te ordenen.

CAT-interventies worden thuis uitgevoerd en onderhouden tijdens maandelijkse tot wekelijkse bezoeken van een CAT-therapeut/trainer, waarbij de interventie doorgaans 9 maanden duurt in de meeste onderzoeken die tot nu toe hebben plaatsgevonden

De resultaten van gerandomiseerde proeven met CAT zijn veelbelovend. Vergeleken met controlecondities hebben cliënten die CAT krijgen lagere symptomen, lagere terugvalpercentages, hogere niveaus van adaptief functioneren, betere kwaliteit van leven en betere therapietrouw (Velligan et al., 2000; 2002; 2007; 2008a; 2008b). Over het algemeen is aangetoond dat CAT heilzaam is voor mensen met schizofrenie die variëren in zowel de mate als het type functionele beperking.

De steun en betrokkenheid van familie bij de zorg voor mensen met schizofrenie is zowel een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan welzijn en herstel, als helaas ook een van de minst erkende componenten van het herstelproces. Een groot deel van de personen met een ernstige psychische aandoening houdt contact met familie en de betrokkenheid van familie bij de zorg wordt in verband gebracht met betere klinische resultaten, verbeterde kwaliteit van leven en minder gebruik van ziekenhuisopname (bijv. Fischer et al., 2008). Ondanks het bewijs van het belang van familie in het herstelproces, wordt de bijdrage van familie vaak onvoldoende gewaardeerd door behandelaars en is het contact met hulpverleners vaak beperkt. Evenzo onderontwikkeld zijn evidence-based hulpmiddelen om gezinnen te helpen bij hun inspanningen om het herstel van hun dierbaren te ondersteunen.

Het is binnen deze context dat de ontwikkeling van een gezinslidversie van CAT een veelbelovende weg is om te verkennen. Hoewel sommige elementen van CAT vereisen of op een andere manier worden geoptimaliseerd door toediening door een professional in de geestelijke gezondheidszorg (bijv. belangrijke ondersteuning. Voorbeelden zijn onder meer CAT-interventies zoals visuele herinneringen met betrekking tot medicatie, het regelen van schoonmaakbenodigdheden in de keuken om schoonmaakroutines te versterken, en hulp bij het gebruik van een kalender voor planning. We hebben een tool ontwikkeld waarmee gezinsleden CAT-componenten kunnen implementeren die geen professionele administratie vereisen.

De eerste 'beta'-versie van Family CAT is ontwikkeld in nauwe samenwerking tussen het team van Dr. Velligan aan de Universiteit van Texas, de groep die CAT implementeert op de CAMH-site onder leiding van Dr. Kidd, en CAMH Social Workers. De inhoud van deze 'bèta'-versie wordt momenteel beoordeeld door 6 families om feedback te krijgen over hoe gemakkelijk het kan worden begrepen. Op basis van deze feedback zullen we wijzigingen aanbrengen en de definitieve versie produceren die zal worden gebruikt in de proef die in dit protocol wordt voorgesteld.